七十年代初。天山軍分區來院校征兵了。袁鷹、丁浩天、呂強、方揚四個朋友都正式報名。袁鷹的父母袁有生和翠蓮抵制袁鷹參軍。
袁鷹不甘，坐車去追逐團隊，尋找韋鐵。韋鐵和袁有生以前是某邊防連搭擋，在壹次解決非法入境叛匪的作戰中，袁有生為在哪遙遠的地方掩體韋鐵受傷喪失生育功能，韋鐵把剛剛出生的女兒贈給復轉返鄉的袁有生，服務承諾和女兒形同陌路。
十八年後，韋鐵當上天山軍區司令員，戀人桂紅雲當上醫院門診科室主任，女兒韋潔也去醫院當養老護理員。袁鷹的忽然來臨，讓韋鐵轉悲為喜，可是他不敢收容袁鷹，他向袁有生確保會遵循當初的服務承諾。韋鐵向桂紅雲瞞報著袁鷹便是女兒的實情，而桂紅雲則壹直在瞞著韋鐵找尋女兒。
北平市，青年人作曲家黃鐘，壹心憧憬到大西北去收集民歌。他與女朋友江雪真心實意相戀。江雪在壹場重病後，兩腳不可以站立。