古時壹個時辰分八刻，即現在的15分鐘為壹刻，那樣的話午時三刻-----即11:45 。
壹晝夜24小時為100刻，即相當於現在的1440分鐘。可見每刻相當於現在的14.4分鐘。所以“午時三刻”相當於現在的中午1時43.2分
古代壹晝夜劃為十二個時辰，又劃為壹百刻（“刻”原來指的就是計時的滴漏桶上的刻痕。壹晝夜滴完壹桶，劃分為壹百刻）。“時”和“刻”實際上是兩套計時系統單位，換算比較麻煩，平均每個時辰合八又三分之壹刻。
時辰———十二地支紀壹晝24小時為十二時辰：
前半夜11時至1時為“子時”
午夜1時至3時為“醜時”
後半夜3時至5時為“寅時”，
早上5時至7時為“卯時”，
上午7時至9時為“辰時”，
9時至11時為“巳時”，
11時至下午1時為“午時”，
中午1時至3時為“未時”，
晚上7時至9時為“戌時”，
9時至11時為“亥時”。
每個時辰各占兩個鐘頭。可見“從巳時直殺到未時”相當於現在的“從上午9時直殺到下午3時”。
更點———古代把晚上戌時作為壹更，亥時作為二更，子時作為三，醜時為四，寅時為五更。把壹夜分為五更，按更擊鼓報時，又把每更分為五點。每更就是壹個時辰，相當於現在的兩個小時，即120分鐘，所以每更裏的每點只占24分鐘。由此可見“四更造飯，五更開船”相當於現在的“後半夜1時至3時做飯，3時至5時開船”。“五更三點”相當於現在的早晨5時又72分鐘，即6時12分，“三更四點”相當於現在的午夜1時又96分鐘，即2時36分。
刻———古代用漏壺計時。漏壺分播水壺和受水壺兩部。播水壺分二至四層，均有小孔，可滴水，最後流入受水壺，受水壺裏有立箭，箭上刻分100刻，箭隨蓄水逐漸上升，露出刻數，以顯示時間。
子時夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第壹個時辰。（北京時間23時至01時）。
醜時雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。（北京時間01時至03時）。
寅時平旦，又稱黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。（北京時間03時至05時）。
卯時日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。（北京時間05時至07時）。
辰時食時，又名早食等：古人“朝食”之時也就是吃早飯時間，（北京時間07時至09時）。
巳時隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。（北京時間09 時至11時）。
午時日中，又名日正、中午等：（北京時間11時至13時）。
未時日昳，又名日跌、日央等：太陽偏西為日跌。（北京時間13時至15時）。
申時哺時，又名日鋪、夕食等：（北京時間15食至17時）。
酉時日入，又名日落、日沈、傍晚：意為太陽落山的時候。（北京時間17是至19時）。戌時黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。（北京時間19時至21時）。
亥時人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。（北京時間21時至23時）。
我國古代計時的四個單位
古代計時單位是：時，更，點，刻。時也稱時辰，用12地支表示，每個時辰等於現在的兩個小時。古時與現代時對照：
子： 從半夜11點到淩晨1點
醜： 從淩晨1點到3點
寅： 從淩晨3點到5點
卯： 5－7
辰： 7－9
己： 9－11
午： 11－13
未： 13－15
申： 15－17
酉： 17－19
戍： 19－21
亥： 21－23點
夜裏的時間還分為更和點。壹夜等分為五更，壹更也等於現在的兩小時。
壹更： 19－21點
二更： 21－23點
三更： 23－次日淩晨1點
四更： 1－3點
五更： 3－5點