老電影《杜十娘》是長春電影制片廠出品的古裝愛情悲劇片，講述了京城名妓杜十娘癡戀書生李甲，隨其從良，不料李甲始亂終棄，杜十娘怒斥負心人後投江自盡的故事。展現了對舊時代風塵女子悲慘遭遇的同情。1982年上映時，該片拷貝量全國第壹，而杜十娘的扮演者潘虹更是首位登上《時代周刊》的華人藝人。連鞏俐都要在她的戲裏當丫鬟，是不折不扣的時代大美人。
中國最會演戲的女演員之壹1954年的某天，臺灣出了個林青霞，第二天，大陸出了個潘虹。潘虹通過主演《杜十娘》、《人到中年》、《寒夜》、《井》等電影不斷證明了自己的演技和實力，並成為了中國當仁不讓的“悲劇皇後”，同時連續幾次獲得中國電影金雞獎影後稱號，潘虹幾乎每年都在拿獎，幾乎每年都在被稱為“影後”這更使她成為中國最會演戲的女演員之壹。
已經有過壹次刻骨銘心的愛情離婚後的潘虹，從此再也沒有結婚。壹次離婚，終生沒嫁，壹生無兒無女。她說：”為什麽不婚呢？因為今天的我比任何壹個時候都更能把握自己，我既不需要去做男人世界裏的太陽，也不需要去做他們的點綴，但我必須有自己。”“已經有過壹次刻骨銘心的愛情，足夠了。”“愛壹次，就足夠了”，重要的是妳自己活得好不好。
精神上的“獨立女王”連亦舒都說，內地演員中，我最欣賞的是潘虹。潘虹的壹生，無論身世還是婚姻都充滿了坎坷。如今早已離婚的她，選擇皈依佛門，不再結婚，至今無兒無女。前半生成就事業，後半生則活成了自己精神上的“獨立女王”。