與電視劇《根》、《荊棘鳥》並稱為美國電視劇發展史中劃時代裏程碑式的三大經典作品。 作品對美國南北戰爭期間南方種植園和北方工業園對立矛盾日益尖銳，漸趨白熱化過程中的階級沖突作了深刻的探討和評估。影片在極大程度上為我們展示了在大時代變遷中改造舊世界的浪潮驅動下形形色色的各色人等，翻天覆地的思想變化和漸趨微妙的言行舉止，爾虞我詐的權利傾軋和非死即活的階級鬥爭。這裏面夾雜著對人性善良美好熱情洋溢的無限憧憬和贊美，對人性貪婪野心深惡痛絕的無情鞭撻和抨擊；改良派的心路歷程和情感糾結，追求理想和完善自我的不懈堅持，孜孜不倦，革命派的無畏精神和永不妥協，肩負歷史責任和光榮使命的頑強毅力，無怨無悔…… 影片無論是故事結構，謀篇布局，人物設置，性格刻畫，還是投資規模，服裝道具，人物繁多，年代跨度等堪稱豪華巨制，傳世傑作。即使在今天看來絲毫也不落後，遜色於其他任何作品。傳奇影星伊麗莎白·泰勒、羅伯特·米徹姆、金·凱利、簡·西蒙斯、福利斯特·惠特克、大衛·卡拉丁等都願在影片中甘當綠葉，臨場客串，完美演繹，成為佳話。影片還涉及了南北各州和主要戰場，以及時代巨人北方聯邦總統亞伯拉罕·林肯、南方聯邦總統傑斐遜·戴維斯、北方聯邦軍總司令尤裏西斯·辛普森·格蘭特、南方聯邦軍總司令羅伯特·愛德華·李、起義解放者約翰·布朗等真實歷史人物和事件與影片中虛構的主人公們的交往過程，前後呼應，相映成趣，精彩紛呈，達到了虛實難辨、真假難分的最佳觀影效果。