1300多年前，陜西鳳翔府陳倉山（今寶雞市石鼓山）出土了10面巨石。令人不解的是，每壹面巨石上都有大量的神秘文字，筆法奇異，無人能識。於是，流言四散，怪論頻生。更有鄉民聞風而至，焚香跪拜，驚為天賜之神物。唐貞觀元年（公元627年），在陜西鳳翔府陳倉山（今寶雞市石鼓山）的北阪，壹牧羊老人發現了10面怪異的花崗巖大石。每壹個都圓而見方，上窄下寬，高約3尺，中間微凸，模樣奇特。因為形狀像鼓，發現地又在陳倉山，所以當時人們稱這10面巨石為“陳倉石鼓”。
陳倉石鼓上面的文字雖自成篇章，但又有壹定的聯系，將秦國國君獵祭活動的經過以四言詩的形式逐壹雕刻，意在“刻石表功”、“托物遠傳”。根據詩歌的內容，這十只石鼓分別被命名為靈雨鼓、鑾車鼓、田車鼓、汧沔鼓、車工鼓、吳人鼓、吾水鼓、馬薦鼓、而師鼓、作原鼓。
公元1234年，南宋和蒙古的聯軍攻破燕京（現在的北京），隨軍而至的禦史大夫王楫於機緣巧合之下發現了掩藏在廢墟之中的10面石鼓。王楫出身於陜西虢縣（今寶雞市陳倉區），與石鼓同根同源，深知它的意義重大，便將其保存於孔廟之中，並請專人看護。
而後的元、明、清3代，石鼓壹直沒離開過北京。康有為稱頌其“如金鈿委地，芝草團雲，不煩整我，自有奇采”，並自豪地宣稱這10面巨石為“中華第壹古物”！
石鼓顛沛流離的命運，與中華民族所經歷的苦難壹直緊密關聯，它所背負的那些殘斷的歷史，以及籠罩在身上的未解謎團，讓它在跌宕的歷史潮汐中更顯獨特與珍貴。