近日，愛德華罹患惡性腦瘤的消息讓人們再次將目光投向在美國政壇沈浮半個多世紀的肯尼迪家族以及縈繞這個家族的那個揮之不去的詛咒——肯尼迪詛咒。
愛德華·肯尼迪罹患腦癌的消息傳出後，人們不禁為這個政治家族的前途捏壹把汗。有媒體分析認為，盡管如今肯尼迪家族頗有壹些後人活躍在政壇，但都難成大器，再也沒法達到其父輩的輝煌。
家族神話將被“終結”
也就是說，愛德華·肯尼迪是肯尼迪家族輝煌史上的“最後壹個巨人”。壹旦他去世，整個肯尼迪家族的神話將被“終結”。
“肯尼迪家族”不少後輩如今活躍於美國政壇。人們關註的焦點在於誰能頂替愛德華成為馬薩諸塞州聯邦參議員。根據馬薩諸塞州相關規定，如果該州聯邦參議員職位出現空缺，州長將在半年內啟動特別選舉，確定接替人選。
有媒體稱，愛德華的侄子、前司法部長羅伯特之子約瑟夫，被認為是比較有希望的人選之壹。
侄子與兒子被看好
約瑟夫現年55歲，連續6屆當選馬薩諸塞州聯邦眾議員，現在管理壹個旨在幫助窮人的非營利組織。他多次考慮競選馬薩諸塞州州長，但最終都放棄。他曾對媒體解釋自己放棄的原因：“我喜歡在非營利組織的工作。”有分析稱，壹旦愛德華無法繼續工作，民主黨人可能會力促約瑟夫繼承叔叔的衣缽。
普遍被媒體看好的另壹人選是愛德華的兒子帕特裏克。他也曾多次擔任美國聯邦眾議員，不過，他現在的“領地”是羅德島州，要想頂替愛德華，他需要先從羅德島州搬至馬薩諸塞州。同時，帕特裏克的政治前程受到2006年壹次車禍事故的影響。經調查，撞車原因與帕特裏克長期服用處方鎮痛藥上癮有關。
後人沒有政治才華
接替愛德華的其他潛在人選包括：前司法部長羅伯特的長女、50歲的凱瑟琳，她曾任馬裏蘭州副州長，2002年競選州長失敗；前總統約翰·肯尼迪50歲的女兒卡羅琳，她是壹名作家和慈善家，壹向比較低調，今年公開支持民主黨候選人奧巴馬；前司法部長羅伯特的兒子小羅伯特，他是壹名環保人士，去年曾表示有意競選紐約州參議員。
盡管“肯尼迪家族”人才輩出，但不少政治觀察人士認為，這些人恐怕均難以企及“肯尼迪四兄弟”在政壇達到的高度。
英國媒體報道稱，年輕的壹代肯尼迪們，既沒有追求更高政治席位的意願，也沒有那個才華。
波士頓大學政治學教授托馬斯·沃倫說：“似乎下壹代中沒有誰能繼續家族道路。愛德華可能就是肯尼迪家族輝煌歷史的最後壹個傳人。”