降 跡 新 羅
釋迦牟尼逝世後1500年，地藏菩薩降生於新羅王族，姓金名喬覺，心慈貌惡，秉性聰悟。身高七尺，頭頂高聳奇骨，才力過人。
航 海 入 唐
他崇佛好道，曾自誨說：“世上儒家六經、道家三清法術之內，只有佛門第壹經義與我心相合。”於是拋棄王族生活，二十四歲削發為僧。為廣傳佛法，虔誠修行，唐開元年間，他帶了壹條叫諦聽的白犬，渡海入大唐國。
振 錫 九 華
地藏菩薩金喬覺振錫觀方，輾轉至江南池州九子山（九華山），遙觀山色，見峰巒疊翠，奇麗多姿，山間蒼松、翠竹、巖石、瀑布、田園山莊，都別有情趣，心中大喜。他帶著白犬啼聽，翻高山，越險巖，走遍了九華山的峰峰嶺嶺，終於找到了理想的修行之所－－神光嶺。（當時稱南臺）金喬覺到了神光嶺，住在壹個山洞裏。苦心清修，山中的人們都稱他為洞僧。
閔 公 施 地
這時，九華山壹代的主人，名叫閩讓和，為人樂善好施，在九子山中修橋補路，行醫送藥，齋僧布道。人們都稱他為閩公。閩公家中，經常開設齋會，款待四方僧眾。常來他家參加齋會的僧人***有九十九位，閩公因所齋僧眾不滿整百深感遺憾。
這壹日，閩公聽說山中來了壹位被稱為洞僧的苦行僧，住在南臺的壹個山洞裏。心中頗為高興。希望洞僧也來參加齋會，以實現齋僧百人的心願。
這年農歷七月三十日，閩公又邀請山上的僧人齋會，並派兒子親自去南臺拜請洞僧前來參加。
金喬覺想，自己是異鄉人，也該向施主討壹塊立足之地。於是欣然赴約，來到閩家。閩公見洞僧前來，上前就拜，並提出：“高僧如不嫌棄，日後還請多多光臨”的請求。金喬覺稱謝畢，說出：“小僧外鄉之人，來貴地修行，還望施主慈悲為懷，借小僧壹席之地為貧僧作棲息之所”的心願。
閩公問：“不知高僧相中了何處風水，需要多大道場？”
金喬覺表示：“貧僧但求壹袈裟之地足矣！”
閩公說：“這有何難，九子山中九十九峰，山山水水都是老夫的領地，高僧盡可隨意選定”。
此時，金喬覺說聲：“蒙施主厚賜”。隨即脫下身上的袈裟，向空中壹展，頓時山風驟起，壹襲袈裟，越旋越高，越展越大，最後將九子山大大小小九十九座峰嶺壹齊罩住。
閩公壹見大驚，趕緊匍伏於地，說：“老朽鄉野俗人，不知神僧今日駕到，罪過，罪過！老夫願將這九子山中九十九座山峰，方園百裏領地，盡獻神僧，以作道場，請神僧笑納。”金喬覺連忙伸出雙手伏起閩公，連說：“多謝施主，多謝施主。”後來，閩公受佛家影響越來越深，他先送兒子出家，自己也隨後出家，父子倆都拜金地藏為師。從此，閩公父子就和金喬覺壹起在九子山中虔誠苦修。終成正果。
娘 娘 塔 井
最後，金地藏的母親，因思兒心切，也親臨九華山。她面對金地藏修行的決意，自己也在九華山留了下來。
壹日，金地藏對母親說："這廣場中有壹口井，井下別有天地，可超脫娑婆世界之人，免受地獄之苦，登臨法堂"
此後，壹天黃昏，娘娘見兒子在池邊臺上作晚課，但她在井邊，卻又分明看到兒子在井底誦經，感到奇怪，便不顧壹切，躍身跳下井去。眾僧人急忙救人，卻撈不到。此時但見西邊天際，暮靄升騰，現出娘娘的身影。
識者皆說，這是地藏菩薩的法力，超度母親升天，嗣後，世人建七層鐵塔於井上，以誌紀念。該塔原位於九華山化城寺廣場東南側，清末被毀，現在原塔址掘井，恢復了當年廣場原貌，待福德之人重建此塔。
山 神 湧 泉
釋地藏苦修時，常晏坐於東崖。白天他爬上洞頂巨大而巖石上坐禪誦經，餓了，采挖黃精葛根野果填肚，渴了，汲飲山澗水。夜晚，山氣虛寒，也緊裹著袈裟不倒單。壹次，他剛入定，忽覺寒氣溲溲，睜眼看，只見壹條枯木般巨毒“五步蛇”。地藏沒有驚擾毒蛇，被其蟄咬壹口，仍穩然不動。忽有壹婦人出現，作禮並奉藥說道：“小兒無知，願出泉以補過。”言畢壹泓清泉從石隙中滲出，甘美清涼。從此釋地藏就不用喝山澗水。此婦人即為九華山神，所獻之泉謂美女泉。
諸 葛 建 寺
當地鄉老諸葛節壹日率群老登高攬勝，風和日麗，山中景致迷人，人跡罕至，飄然如入仙境。卻發現壹僧人閉目獨居石室，用斷足鼎煮食白土和少量米粒，大驚，與群老投地號泣：和尚苦行若此，我等供奉不周。遂集資建寺，延請大師安居。 附近鄉民，聽說這件事，都從四面雲集而來，伐木築石，在諸葛節的帶領下，為金地藏在化城谷地新建禪居，名為化城寺。
東 僧 雲 集
大師從此即在化城寺中開始收徒納眾，進而廣施教化，聲名遠播。不僅贏得了當地民眾的關愛支持，也得到地方官吏和朝廷的褒獎與扶持。
光陰荏苒，日月如梭。壹晃就是十年過去了。事情傳到新羅，王室壹聽說金喬覺在大唐開設了那麽大壹塊道場，感到金喬覺的確不同凡響，立即商議請金喬覺回國擔任護國師，在新羅國內宣講佛法。並決定派遣金喬覺的兩個舅舅也是新羅國內大家壹致公認的最聰明、最具有威望的兩位大臣前往大唐迎請金喬覺回國。
兩位使臣帶著國王的禦書立即登船起程，臨走的時候，金喬覺的妻子還專門趕來為兩位舅爺送行，並再三叮嚀：無論如何也要把金喬覺勸請回國。
兩位使臣駕船出海不久，就碰上壹場前所未有的暴風雨，驚濤駭浪襲擊他們的坐船。船帆被撕成碎片，桅桿也折成了三截，暴風雨持續了三天三夜，兩位大臣已是身無長物，又經過了五天五夜的航行，歷盡千難萬險，終於抵達了大唐。
到了大唐以後，兩位大臣饑腸轆轆，身無無分，只得靠乞討為生，歷盡艱難，總算來到九華山下。他們擡頭壹看：只見整個九華山雲霧繚繞，峰巒起伏，就像盛開的白蓮花壹般。心中贊嘆：真是個好地方！再向通往山裏的道上壹看，整個山道上幾乎全是各地來九華進香的香客。有老有少，來來往往，絡繹不絕。兩位大臣，看到此情此景，心中盤算，有這麽好的地方，有這麽多人來朝 拜，他能回去嗎？看來我們這次要把他請回去，可不那麽容易啊！
於是兩位大臣，邊走邊合計，雖然我們身邊帶有國王的禦書，這裏是大唐，不是新羅，金喬覺如不接受禦書，我們也不能把他怎麽樣；雖然我們是他的舅舅，但他已經出家脫俗，各種家規俗禮對他也不能起什麽作用了……，兩位舅爺心中不停地盤算，越想越感到困難重重，前景莫測，突然他們想起新羅國有個插簪占地為先的習俗。於是他們決定，先不去驚動金喬覺，只是偷偷的把刻有新羅國號的金簪插在金喬覺最初修道的南臺之上，然後就悄悄地下山去了。
過了不久，兩位大臣又重新回到九華山。他們大搖大擺地來到化城市門前，讓門口的小和尚告訴金喬覺，他的兩個舅舅前來看他。金喬覺聽說是自己的舅舅來了，馬上親自出來把兩位舅舅接進寺中。甥舅分別十年，今日重逢，自然是歡喜不盡。兩位舅舅便把壹路的辛苦壹壹說給金喬覺聽。只是沒說插金簪占地的事，金喬覺也把自己這些年的情況對兩位舅舅訴說壹遍，又順便問了王室和家中的情況。兩位舅舅見時機已到，立即從懷中取出禦書，雙手捧給金喬覺，然後把王室準備請他回去擔任護國師的事詳細說了壹遍。最後還特別提到金喬覺家中的情況：“妳的母親自從妳離家出走，常常壹個人獨自流淚，眼睛都哭瞎了，睡蘿中還不時的念叨妳的名字，這些年來，還真多虧了妳的娘子忙前忙後，精心侍奉，在我們登船出海的那壹天，妳的娘子特地趕來，為我們送行，讓我們無論如何也要請妳回家壹趟,金喬覺接過禦書壹看，大為感動，又聽兩位舅舅這麽壹番述說，心中更是暗自神傷。兩位舅舅乘機上前苦勸，希望他回去壹趟，還說：就是妳不願留在新羅，回家壹趟看看也好。金喬覺默默沈思了壹會，終於擡起頭來道：阿彌陀佛，雖然家母曾為勞大半輩子，娘子也代我辛勤侍奉雙親。但是，我已然出家。出家之人，出家之後就不再過問方外之事了。況且，我現在所從事的壹切，也不是為了貪圖個人的安樂，而是為了解救普天之下大眾的疾苦。我絕不能為了壹已之私而有損眾生的幸福。再說，宣講佛法是沒有地域界限的，在大唐，在新羅其目的都是壹致的。因此，我只能盡職於我的使命，永遠留在九華山的山水之間。永遠不再回新羅故國了?
兩位舅舅壹聽，果然不出所料，甥兒真的不打算回去了。兩人相互交換壹下眼神，又壹起談到：甥兒妳真的不願回國，我們倆完不成王室交給我們的使命，我們也不回去了，不過有件事請甥兒給我們解釋壹下……;。
金喬覺微微壹笑：不知舅父說的是那件事？
兩位舅父說：在妳來中國之前，我們就買下這片土地，並有金簪插地為證。
金喬覺說："若果有此事，我立即隨舅舅回新羅國，若不如舅父所說，不知舅父可否答應甥兒壹項請求？
甥兒請講當面。
金喬覺說：甥兒想請舅父從今以後就留在此山替我守護山門。不知可否？雙方異口同聲的說：壹言為定。
於是三人壹齊朝南臺走來，兩位舅舅因為前幾天才插下金簪，自然是輕車熟路。領著金喬覺直奔插簪之處。遠遠就看見壹只五寸長的金簪還原封不動地插在地上，兩位舅舅壹見哈哈大笑說：甥兒，我們先來九華山，有金簪插地為證。
只見金喬覺不慌不忙，慢步來到金簪前，先是圍著金簪轉了壹圈，然後笑著對兩位舅舅說：請妳們近前來看兩位舅舅以為又有了變故，連忙上前觀看。只見金喬覺慢慢彎下身子，輕輕扒開金簪周圍的泥土，然後指著金簪說：舅父，妳們看，妳倆的金簪正好插在我的銅錢眼裏，到底我們誰先來？
兩位舅父彎腰壹看，可不是麽？金簪不偏不斜正好插在壹枚銅錢的眼裏！再拿起銅錢仔細觀看，的的確確是壹枚新羅錢幣。兩人面面相覷，啞口無言……。
原來金喬覺的兩位舅舅那天插好金簪後，剛剛下山，金喬覺正好打南臺經過，壹眼就發現了那只金光閃閃的金簪，再仔細壹看，立刻認出是兩位舅舅的金簪，心中大吃壹驚，略壹思忖之後，馬上把金簪輕輕拔起，扒開下面浮土，又取出壹枚新羅銅錢放在下面，再把金簪從銅錢孔中插入地下，最後又把浮土重新放回原處。
兩位舅舅認為確實是自己把金簪插入金喬覺的銅錢孔裏了，只好說話算數，留在九華山，在山腳下住了下來，他們死後，當地百姓為了紀念他們，在他們原來的住處，修起了壹座宮殿，這就是留存至今的"二聖殿。
從此連新羅僧眾得知菩薩在九華苦行顯異，也絡繹相率渡海前來求法。