1939年抗日戰爭轉入艱苦相持階段日寇侵略鐵蹄湖南戰場受阻湖南成為抗日戰爭正面戰場最前沿
中***黨員童蓮受黨組織委托以湖南省抗戰救亡慈善總會工作人員公開身份為掩護承擔了開辟由重慶後方經湘西雪峰山區向湖南前線運送抗戰物資地下秘密運輸線特殊任務
湘西雪峰山下以麻溪鋪鎮為中心方圓數十裏古稱“竿子營”九弓十七寨“竿民”世代居住地方開榨油坊田大有帶著女兒穗穗這裏過著平靜祥和山民生活
麻溪鋪迎來了盛大端午節龍舟比賽上穗穗與青年石三怒壹見鐘情而麻溪鋪鎮鎮長龍太爺兩個孫子龍耀武與龍耀文也分別喜歡上了穗穗穗穗卻沒有想到石三怒與竿子營世代冤家排幫首領麻大拐子義子
就這壹天童蓮護送抗戰救濟物資經過麻溪鋪遭到排幫搶劫幸得田大有相救麻大拐子卻因此認出了田大有正十六年前殺死義兄石天保仇人派出義子石三怒半途劫殺田大有由此也展開了石三怒與穗穗之間壹段剪不斷、理還亂恩怨情仇
童蓮以民族大義爭取到了竿民對護送抗戰物資支持但排幫卻因與竿子營世代冤仇不肯放物資過境田大有被迫代表竿民與排幫進行“天坑賭命”關鍵時刻穗穗代替受傷父親上場石三怒不忍下手排幫輸掉比賽但誰也不知道負責運送物資商人汪兆豐其實早與龍太爺合謀利用這個機會走私大煙
為了與穗穗愛情石三怒離開了排幫麻大拐子因此更加痛恨田家就石三怒與穗穗成親這天得知過境抗戰物資中夾帶有走私大煙率排幫幫眾下山搶劫被保護物資田大有擊斃
驚聞義父被殺石三怒帶排幫人馬攻打竿子營為保護鄉親不受牽連田大有自盡穗穗婚禮驟變家破人亡、恩斷情絕慘劇
童蓮帶穗穗離開竿子營前往長沙路上穗穗第壹次看到了三湘大地抗戰烽火抗戰帶來巨大民族創傷深深震撼了心童蓮安排下參加了抗戰訓練班學習醫護投身抗戰
救護國民黨新八十六師受傷官兵時穗穗巧遇了龍耀文原來離開竿子營後參加了這支部隊
***同抗戰歷程中穗穗與龍耀文也不斷成長
常德保衛戰打響了新八十六師奉命承擔了最艱巨阻擊任務童蓮、穗穗努力下全師官兵愛國熱情被喚醒師長鎖雲超與龍耀文帶領官兵英勇作戰
戰鬥進行到最關鍵時刻壹心為排幫擴充實力石三怒卻來到常德弄走了新八十六師壹批軍火參戰新八十六師損失慘重穗穗與石三怒也因此更加決裂
中美聯合空軍芷江機場決定麻溪鋪設立秘密雷達站新八十六師殘部奉命開往麻溪鋪承擔雷達站保衛任務穗穗、童蓮回到湘西們克服重重困難打破竿民固有傳統觀念最終贏得了全體竿民對抗戰支持雷達站得以順利建成
芷江機場存使日軍完全喪失了華中地區空中優勢處處被動挨打為了摧毀芷江機場奪回制空權1945年4月日軍向湘西發動大規模進攻中日雪峰山大會戰就此打響
實力弱小新八十六師奉命開上前線阻擊優勢日軍因寡不敵眾全軍覆滅
日軍占領了麻溪鋪鎮威逼龍太爺與全鎮百姓帶路前往尋找雷達站龍太爺寧死不屈跳天坑自殺
為保衛雷達站童蓮用自己行動號召起了九弓十七寨全體竿民穗穗也上山找到石三怒動員排幫參戰
往日恩仇民族大義前煙消雲散排幫與竿子營組成了聯軍層層叢林中們以原始武器和祖傳打獵手段與武裝到牙齒日寇殊死相爭每壹處草叢每壹棵樹後到處都有弓箭、苗刀、鳥銃、竹簽和陷阱等著日軍
男人們舉起了鳥槍婦女們填裝著火藥……
爺爺戰死了孫兒又撿起了鳥銃……
兒子戰死了母親又撿起了刀……
壹批批竿民倒下更多竿民咆哮著沖了上來不分老幼不分男女……
進犯竿子營日軍部隊終被全部殲滅石三怒、龍耀文與眾多竿民也捐軀沙場
硝煙彌漫戰場竿子營那粗獷山野情歌中壹個個女人背著自家男人遺體向山下家園走去……