《弗蘭肯斯坦》是世界上第壹部具備完整科幻小說特征的長篇小說。它的作者是英國女作家瑪麗·雪萊，即偉大的浪漫主義詩人雪萊的妻子。1816年，瑪麗壹家住在日內瓦附近，長期流亡的詩人拜倫正巧也在那裏。時值陰雨綿綿，拜倫建議大家各自杜撰壹個鬼怪故事，借以消遣解悶。結果，只有瑪麗壹人完稿，這就是《弗蘭肯斯坦》的問世。故事的梗概如下：
羅伯特·沃爾登是位勤奮好學、勇於探索的青年。他率領壹批水手駕船北上，經歷了無數艱難險阻，來到北極探險。當海船在浮冰區域緩緩前進時，他從望遠鏡裏發現遠處有壹架群狗拖拉的雪橇，上面坐著壹個巨人般的活物。雪橇朝北疾駛而去，消失在冰天雪地裏。
翌日清晨，船員們在浮冰上也發現了壹架雪橇，上面躺著壹個奄奄壹息的人。他們把他擡進了船艙，細心照料。數日後，該人蘇醒過來，並與羅伯特促膝談心，結為知交。他對羅伯特的北極探險，既贊賞又擔憂。他希望羅伯特能如願以償地獲得成功，卻又祈求這些成功不要像毒蛇那樣把人咬傷。當他看到羅伯特臉上那迷惑不解的神情時，就講述了自己的遭遇：
他叫維克多·弗蘭肯斯坦，是日內瓦壹個望族家庭裏的長子，從小受到良好的撫養和教育。他十七歲就進高等學府深造，最感興趣的是生命的奧秘。他日以繼夜地研究人體結構和從生到死的生理過程，並探索由死復生的可能。經過楔而不舍的努力，他終於在實驗中找到了創造生命的秘密。於是，他出入停屍房、解剖室，從那兒獲取人體骨骼、肌肉、毛發、皮膚和器官組織，配組縫合，然後輸入生命。但當壹具八尺巨人的軀體顯露出生機時，弗蘭肯斯坦未曾體會成功的欣喜，反而對他自己創造出來的這個“人”的樣子感到無比的厭惡和恐懼：“他”枯萎的皮膚尚未遮盡肌肉和血管，披頭散發，白齒烏唇，面若死灰，猶如猙獰的惡魔。弗蘭肯斯坦實在無法忍受，魂飛魄散地奔出了實驗室。
怪物有了生命，在身心兩方面都超過常人，但是他出世後的第壹種感覺就是孤寂和淒涼。他走出實驗室，開始了顛沛流離的生活。他渴望世人的憐憫，可是無論怎樣努力，得到的都是社會的唾棄。當他從水中的倒影裏看到自己的面容，這才意識到人世間以貌取人的偏見和虛偽。他努力學習人類的語言，希望能得到人類的善待，卻被他幫助過的鄰居粗暴地趕了出來；他奮不顧身救起落水的少女，卻被少女的男友開槍打傷；當他遇見壹位幼童，滿心希望兒童不存偏見，不料幼童竟詛咒他為吃人的惡魔，並說父親弗蘭肯斯坦決不會饒恕他。盛怒之下，怪物用雙手卡死了小孩。這小孩正是維克多·弗蘭肯斯坦的弟弟威廉。
弗蘭肯斯坦悲慟欲絕，悔恨不已，意欲結束那怪物的生命。這時，怪物卻自己找上門來，訴說他的悲慘遭遇和復仇之舉的原因。他懇求弗蘭肯斯坦再為他創造壹個女人，以撫慰他的孤寂，這樣他就不會繼續作惡，而寧願和賜給他的女人壹起到南美洲的荒野去過遠離人類的生活。弗蘭肯斯坦想到自己也應該對他負些責任，於是有條件地同意了他的要求。
然而就在女體完成，即將賦予生命之時，弗蘭肯斯坦猶豫了起來。萬壹這對夫婦再繁衍壹個惡魔的種族，人類就會蒙受萬劫不復的禍害。他毅然決定撕毀女體。怪物見他食言違約，發誓報復。他在城裏卡死了弗蘭肯斯坦的知交好友克萊瓦爾，又在弗蘭肯斯坦的新婚之夜，卡死了他的新娘伊麗莎白。噩耗傳回，弗蘭肯斯坦年邁的父親經受不住打擊，不久也離開人世。
悲憤萬分的弗蘭肯斯坦決定為親人報仇，結束怪物的生命，而怪物知道弗蘭肯斯坦在追殺他，就壹直北上，讓自己的創造者飽嘗饑寒之苦，並成為最後壹個受害人。弗蘭肯斯坦在體力上決非怪物的對手，他終於身心交瘁，死在了北極的冰天雪地裏。
弗蘭肯斯坦講完故事後不久去世。就在他的遺體旁，羅伯特見到了行蹤詭秘的怪物的真容。怪物來向遺體告別，因為他對弗蘭肯斯坦既感激又怨恨。感激他，因為他賦予自己以生命；怨恨他，因為他造就自己醜陋的外貌，致使自己壹生受盡冷眼以至在憤恨之下奪取他人性命。怪物決心到地球的最北端架起篝火，在烈火中焚身，結束自己那該詛咒的生命。
羅伯特目送他遠離而去，自己也結束了北極的探險，率領船員返回故鄉。
《弗蘭肯斯坦的靈與肉》人性深處的善與惡
來源：新京報
“怪物”被科學家弗蘭肯斯坦以死屍、腐肉重新縫合，並加電擊復生。然而這醜陋的怪物被他的創造者所拋棄，嘗遍苦難與羞辱的“怪物”，從此學會了“恨”與“復仇”。
《弗蘭肯斯坦的靈與肉》開場，“怪物”破繭而出，起初癱軟且只能爬行，繼而手腳支地，開始不斷嘗試站立、跌倒、站立、跌倒、站立、跌倒……直至最終可以踉蹌而行。
這部2小時10分鐘的戲劇電影，光開場這段戲，便用足十多分鐘。從頭至腳赤裸著、針縫墨染的“怪物”。如果不經人提醒，即便是他的忠實粉絲，也不會意識到其扮演者是人稱“卷福”的英國男星本尼迪克特（BBC《福爾摩斯》主演）。但這十分鐘的摸爬滾打，已足以證明倫敦國家劇院(National Theatre）的實力，即使是“明星戲”，也絕不會在人選上稍有含糊。沒有真功夫，是上不了這世界級劇院的舞臺的，更遑論在NT Live這種戲劇版現場電影鏡頭的放大與掃描之下。
作為文學史上第壹部“科幻小說”，1818年《弗蘭肯斯坦的靈與肉》（又名《科學怪人》）的出版，帶著永久的神秘氣質。它的“母親”是位年僅18歲的少女瑪麗·雪萊，她在和著名詩人雪萊私奔的過程中創作了這部作品。創作期間，除了少數幾個月的時間，她壹直在不斷地懷孕、生產、再懷孕……孕育新生命的她對生命為何出現、生命的過程將如何發展、生命的終點將是何方，充滿了疑問與思索。
而瑪麗自己的母親，則在生下她後死於難產。她從未見過自己這位被譽為西方世界第壹位女權主義者的媽媽，如同《弗蘭肯斯坦的靈與肉》中壹“出生”即被拋棄的“孤兒”。瑪麗與詩人雪萊在雪萊的第壹任妻子自殺後結束了私奔生活，他們的三個孩子也連續夭折。萬般苦難，生命的無常與脆弱，個體深淵與世界萬象之間的復雜聯接和糾結，在瑪麗的小說中壹壹呈現，也成為後來西方電影中壹再被重新解讀的母題。
這次由丹尼·博伊爾導演的劇場版《弗蘭肯斯坦的靈與肉》，著力於觸發關於“人之初，善與惡”的深入討論。“怪物”被科學家弗蘭肯斯坦以死屍、腐肉重新縫合，並加電擊復生。然而這醜陋的怪物被他的創造者所拋棄，嘗遍苦難與羞辱的“怪物”，從此學會了“恨”與“復仇”。他不惜燒殺了教會他語言與思考的善良盲老頭全家，更先奸後殺了弗蘭肯斯坦溫柔美麗的新娘伊莎貝拉，只為彌補自己未能獲得如意伴侶的痛苦。壹個曾經看到陽光、聽到鳥叫，便會歡快喊叫的新生命，終於在世間“以貌取人”和“被拋棄”的種種傷害之後，內心只剩下叢叢硬刺，再也無法去愛。
是“人之初，性本善”，社會、文明卻教人“惡”；還是“人之初，性本惡”，社會和文明使人“善”？《弗蘭肯斯坦的靈與肉》提出的疑問沈重而傷感。如果“人人互害”社會壹旦形成，這種可能的螺旋式“多米諾骨牌”效應，令人著實不敢想象“惡”的傳染將產生多麽大的危害。
對經典的重新解讀，是西方舞臺常見的形態。每壹次解讀，都因時代的變化、藝術家新的二度創作而賦予原作新的意義。在奔跑速度越來越快的時代，需要壹些看似“舊事重提”的作品，在更新了的聲光電、表演、服裝和宣傳口號之下，樸素而誠懇地發問：“嗨，妳是誰？妳從哪裏來？要到哪裏去？”