隴西李氏，源自於顓頊孫臯陶之後，世為理官，到了周朝時文化名人老子李耳是孔子的老師，李耳的兒子李宗在魏國任將軍，其子孫李曇在秦昭襄王時期到秦國任司徒，事後李曇長子李崇在隴西郡任郡守，李崇便是隴西李氏的的開基之祖，李崇之次子李瑤為南郡守，封狄道侯；其孫李信為大將軍，封隴西侯。其子孫“飛將軍”李廣是漢朝時的重要人物。
魏晉時期，隴西李氏在亂世中興起，西涼王李暠是李氏第壹位國主。南北朝時隴西李氏高官累世不斷，門第高華，與趙郡李、清河崔、博陵崔、範陽盧、滎陽鄭、太原王並為中原五大高門士族，到了唐高宗時頒布法令禁止這五姓七家自行婚娶。隴西李氏到唐朝時連續出了10位宰相。隴西李氏壹支李淵滅隋，建立唐朝，開創了壹個文化興盛的偉大時代。到南宋鄭樵編《李氏源流》時，“言李者稱隴西”。
秦代隴西郡最早的郡守是李崇，後人尊他為隴西李氏的始祖。李氏成為隴西郡的名門望族是由李崇祖孫三代人創基的：李崇之次子瑤為南郡守，封狄道侯；其孫信為大將軍，封隴西侯。漢朝時，隴西李氏出了兩位重要人物：飛將軍李廣及其從弟李蔡。李廣孫李陵戰敗被俘降於匈奴，使隴西李氏在郡中名望下降。魏晉時期，隴西李氏在亂世中興起，西涼王李暠是李氏第壹位皇帝。
北朝時期有李平涉獵群書，好《禮》《易》，頗有文才。子李諧，文辯為時所稱，與盧元明二人才器，並為鄰國所重。子李庶，方雅好學甚有家風。庶弟李蔚，涉觀史傳兼屬文詞，昆季並尚風流，長裾廣袖從容甚美。弟李若，聰敏頗傳家業，風采詞令有聲鄴下，時人稱為京師灼灼，崔儦、李若。李彪，好學不倦，後為中書教學博士修撰國史。子李誌，博學有才幹，年十余便能屬文。誌侄子李昶幼年已解屬文，有聲洛下。
到了隋朝，隴西李氏已經是權傾朝野的望族。隴西李氏李淵滅隋，建立唐朝，奉李姓為國姓。在唐朝，隴西李氏的聲望超過了趙郡李氏。唐太宗修《氏族誌》，將李置於諸士族姓氏之首，更將有功之臣賜姓李，從此隴西李氏由壹個血緣系統的宗族演變成為壹個“多元壹體”的龐大世族。唐《姓氏譜》載“李氏凡十三望，以隴西為第壹”。到南宋鄭樵編《李氏源流》時，“言李者稱隴西”。後世李氏多自稱隴西，有些也是附會。唐朝時有狀元李琚，善書法尤工八分書。
隴西李氏十三房支，他們是：
範陽李氏，始祖李向（尚弟，李崇6世孫）；
頓丘李氏，始祖李忠（李廣孫）
渤海李氏，始祖李恬；
申公房李氏，始祖李潛；
始祖李潛。唐有李渤，和兄長李涉壹起隱居廬山壹心讀書，因隨身帶著壹只白鹿而被稱為白鹿先生，現今白鹿洞書院立有先賢祠。李遜與弟李建皆好學講習不倦。
丹陽李氏，始祖李倫；
安邑李氏，始祖李蓋；
鎮遠將房李氏，始祖李愔；
平涼李氏，始祖李系；
姑藏李氏，始祖李函；
始祖李承，是涼昭王李暠的曾孫，賜爵姑臧侯，因此這壹房稱為姑臧大房，即後世墓誌銘所說的“稱閥閱者姑臧大房也”。李承長子李韶，學識豐富，時修改車服及羽儀制度，皆令韶典焉。李韶長子李玙，曾孫李師上，聰敏好學，雅有詞致，為符璽郎，文林館學士，後與範陽盧公順，博陵崔君洽被朝士稱為康寺三少。李玙弟李瑾，美容貌，有才學，為著作郎，典修儀註。子李茜之清通好文學。弟李行之善守門業，多識前言往行。弟李凝之篤好古文，精心典禮。曾孫李義琰是唐高宗時宰相，器宇軒昂，博學多才。義琰有侄孫李稹，有清名，但是卻常常感到自己的官職配不上自己的門第，所以給人寫信、紮子，落款只寫“隴西李稹”而不寫他的官職。李行之子李玄道，唐朝初年秦王十八學士之壹。其孫李亶，為修書學士，撰寫《古今內範》壹百卷。李亶孫李揆，為唐肅宗宰相，少聰敏好學，善屬文，美風儀，善奏對，每有敷陳，皆符獻替。李揆侄李益，著名詩人，擅長絕句，尤工七絕。另壹侄李隨，狀元及第。曾孫李專美少篤為文，與清河小房崔氏、北祖第二房盧氏、昭國鄭氏為四望族，雖布衣徒步，視公卿蔑如也。男女婚嫁，不雜他姓，欲聘其族，厚贈金帛始許焉。唐太宗曾降詔以戒其弊風，終莫能改。其間有未達者，必曰：“姓崔、盧、李、鄭了，余復何求耶！”唯專美未嘗以氏族形於口吻，見寒素士大夫，恒恂恂如也，人以此多之。李隨侄孫李蔚，清河崔程姨夫，為唐僖宗時宰相，子李洵，“閩中文章初祖”黃滔以文士禮儀對待，和詩論文，使閩地文風大振。另壹侄孫李巨川文思敏速，翰動如飛，傳之藩鄰，無不聳動，即時巨川之名聞於天下。李韶弟李彥，為中書博士，時朝儀典章，鹹未周備，彥留心考定，號為稱職。子李充，為太學博士。子李士英，有文才。彥之六代侄孫李岑李舟父子，杜甫贈詩雲“李舟名父子，清峻文章伯”，為古文運動先驅之壹，李舟著韻書壹部。彥弟李虔，子李曉博涉經史，早有時譽。子李超性方雅善制，博涉經史。子李大師好學，無所不窺，善綴文。子李延壽為二十四史之南北史作者。虔弟李蕤，子李諺為太學博士，弟李義遠亦為國子博士。又承弟李輔，為中書博士。長子李伯尚，少有重名，弱冠除秘書郎。伯尚弟李仲尚，儀貌甚美，少以文學知名。年二十，著《前漢功臣序贊》，時人號為後生可畏。輔弟李佐，子李神俊，風韻秀舉，博學多聞，篤學好文雅，老而不輟。凡所交遊，皆壹時名士，汲引後生，為其光價，四方才子，鹹宗附之。
敦煌李氏，始祖李茂；
仆射房李氏，始祖李沖；
絳郡李氏，始祖李成禮；
武陵（後為武陽）李氏，始祖李剛。
始祖李琰之。少機警善談論，經史百家無不悉覽，號曰神童。為國子祭酒，秘書監。曾孫李大亮有文才。侄孫李迥秀雅有文才，飲酒鬥余廣接賓朋，當時稱為風流之士。
又有京兆房李晟，為中興大唐名臣。涼昭王之後有“文章李杜在，光焰萬丈長”的偉大詩人“詩仙”李白。隴西李氏又有偉大詩人李賀，文學史上經典傳奇小說的作者隴西三李李公佐、李朝威、李復言。
趙郡李氏，與隴西李氏同為李宗的後代，中國漢朝至隋唐時期的古代北方著名大族，開基之祖為秦太傅李璣的次子李牧，李璣是隴西李氏始祖李崇之弟。李牧是戰國時名將，為趙國丞相，封武安君，始居趙郡柏人（今邢臺隆堯），為趙郡李氏的始祖。是東漢以來山東望族，歷經魏晉南北朝，南北朝時講究士族門第，趙郡李氏史載人物尤多，各盛家風，世言高華，被列為壹等大姓崔盧李鄭王，為第壹等的高門大族。至唐代又有五姓七望之說。唐朝初年，全國郡姓中位居首列的五姓七家中，李姓占了兩家，即趙郡李氏與隴西李氏。李氏“出趙郡、隴西二望”。
南北朝時期趙郡李氏與隴西李氏、清河崔氏、博陵崔氏、範陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏並為中原五大高門士族，支派繁多，文化昌盛，官位顯赫。在唐朝有17人出任宰相，是僅次於隴西李氏的大族。到了唐高宗時頒布法令禁止這五姓七家自行婚娶。趙郡李氏東南西三房始祖為晉朝的李楷。
趙郡治所位於今河北趙縣。趙郡李氏是李姓的第二大流派，其始祖是戰國名將李牧（今邢臺隆堯人），他曾率兵兩次擊敗秦國。
趙郡，其初建置於後魏，此後各朝有沿置，其治在今河北之趙縣。
趙郡李氏出自秦司徒曇的次子璣。璣，字伯衡，在戰國末，拜為秦國太傅，功名顯著。璣有三子：雲、牧、齊。老二李牧為當時趙國的國相，被封為武安君。從他開始，把家定居在趙郡柏人（今邢臺隆堯）。當時七雄之壹的趙國，其疆土包括今河北省南部、山西省東部，及河南省黃河以北之地，今河北之趙縣正屬於當時趙國境內。
趙郡李氏的邕祖李牧，是壹個十分卓越的人物。作為趙相，他足智多謀，治國有方，又長於用兵，抵匈奴,打東胡，屢有戰功，甚得軍心。曾於公元前243年，率軍伐燕，使秦國不敢輕易侵伐趙國。公元前234年、前232年，李牧兩次擊敗秦軍。秦國懼怕李牧，就收買趙王嬖臣郭開，誣李牧造反，趙王優柔寡斷，聽信讒言，終於在公元229年殺害了李牧。李牧壹死，秦始皇的大將王翦立刻率大軍消滅了趙國。可見李牧在趙國有著舉足輕重的作用。
李牧在距今二千二百多年之前，在河北開創了趙郡李氏之族，因而河北李氏歷來人口眾多。其後世子孫支庶繁多，現以其繁衍的大致情形，敘述如下。
在秦末漢初，趙郡李氏向河南和江南發展。
廣武君李左車出有三子：李常、李伯、李遐，這三兄弟為趙郡李氏第四代，此時已經是漢高祖壹統天下時。老三李遐，字伯友，是漢朝的涿郡守，生了四子：李嶽、李德、李文、李班。老大李嶽，字長卿，官拜諫議大夫。李嶽之了李秉義，字世範，當上了潁川太守。潁川在念河南境內，出於任職之便，李秉義把家搬到了潁川，從而，使原來在河北的趙郡李氏，分出壹支到了河南，成為河南趙郡李氏的開端。
潁川的趙郡李氏自其開基始祖李秉義之後，不斷發展。李秉義有三子：李翼、李協、李敏，老三李敏官至五大夫將軍，他又生有三子：李謨、李道、李朗。李謨，字道謀，為臨淮太守，有哆華、旭三子。老大李哆，字子讓，官至上黨太守，其子李護，官至酒泉太守。李護生有三子：武、昭、奮。老大李武，字昭先，曾任書郡太守、太常卿，他生有四子：贊、脩、奕、龍。老二李脩，字伯遊，為後漢的太尉，又生有四子：李諒、李叔、李訓、李季。老大李諒，字世益，是後漢時趙國相，其子李膺，字元禮，為東漢大臣，其品行高雅，教授常千余人，荀爽也高興地為他駕車，士子都把他的接見認為是躍龍門，被稱為“天下楷模”，先後任青州刺史、度遼將軍、河南尹，官至司隸校尉，因謀誅宦官事敗，而死於獄中。
李膺有三子：壤、瓚、瑾。老三李瑾為東平相，後來為避難復居於趙。李瑾生有李誌、李恢、李宣三子。老二李恢又生四子：定、壹、獎、碩。老大李定，在曹魏時任水衡都尉、漁陽太守等職。李定四子，李平字伯括，為樂平太守；李機字仲括，位國子博士；李隱字叔括，李保字季括，位並尚書郎。兄弟皆以儒素著名，時謂之四括。李機先後任太學博士、臨江及樂安二郡太守，他有五子：群、壤、密、楷、越。
李楷，字雄方，在晉朝先後任司農丞、治書侍禦史。時趙王倫自稱皇帝，引起宗室諸王的兵討，戰亂空前。李楷為避戰亂，帶領全家徙居於趙郡的平棘。
趙郡李氏東南西三房始祖李楷，生有五子：李輯、李晃、李棨、李勁、李睿，這五個兒子形成三大房系，從而使平棘趙郡李氏分而成三流，即南祖房、西祖房、東祖房。
趙郡李氏也有六大房系，為南祖房，東祖房，西祖房，遼東房，江夏房和漢中房。李楷的五個兒子，定居在常山，兄弟分居：老五李睿的兒子李勖兄弟，居住在巷東；老四李勁的兒子李盛兄弟及老三李棨壹家，居住在巷西；老大李輯與老二李晃兩房子孫，則南徙故壘。因而，以此三個方位，李睿又被奉為趙郡李氏的東祖；李棨與李勁被奉為西祖；李輯與李晃則被奉為南祖。