唐娜（格溫妮絲·帕特洛飾）是美國內華達州銀泉小鎮上平凡的姑娘。那是個死氣沈沈的小鎮，加上不幸的家庭原因，唐娜從小立誌要離開這座小鎮，而且走得越遠越好。但是唐娜高大英俊的初戀男友湯米（馬克·布魯卡斯飾），讓她漸漸安於這種生活環境，忘記了昔日的宏願。然而就在唐娜生日那天，湯米卻在賀卡上提出與她分手，另尋新歡。絕望的唐娜在酒館喝得酩酊大醉。此時，電視上正在播放著名空姐薩莉·韋斯頓（坎迪斯·伯根飾）的談話節目。唐娜突然清醒，認定自己將成為和薩莉壹樣優秀的空姐。
唐娜最先加入了壹家只有5架小飛機的私人公司，面對多半是賭徒和酒鬼的乘客，唐娜忍受了很多委屈，只因為那個堅定的信念支持著她。後來，唐娜和同時們壹起報考最著名的羅亞蒂航空公司，結果她和好朋友克麗斯汀（克裏斯蒂娜·艾伯蓋特飾）入選。
“巴黎，頭等艙，國際航線，這是通往幸福的唯壹途徑。”導師薩莉鼓勵唐娜努力學習，出人頭地。唐娜學習刻苦，成績突出。然而考試後她被派往克利夫蘭的直達航班，而壹向懶散的克麗斯汀卻意外地去了紐約的國際航班。唐娜很灰心，還好在這趟小航班上結識了新的男朋友，正在攻讀法律的泰德（馬克·魯法洛飾）。倆人很快陷入愛河，雖然生活簡樸，但是家的氛圍讓唐娜有了歸屬感。就在唐娜再壹次漸漸安於這種生活的時候，意外發現克麗斯汀是因為偷換了自己和她的試卷才能夠飛國際航班的。憤怒的唐娜決心要將這壹切改變。
唐娜如願以償登上了國際航班。頭等艙的氣派，巴黎的美景，奢華的生活，令她心曠神怡。然而工作的原因使她與泰德漸漸疏遠，這時候也有很多頭等艙的乘客向唐娜表示好感，但是唐娜猶豫了，“難道這真是我的期待和追求嗎？”面對奢華的頭等艙空姐的生活與和諧平靜的小鎮生活，以及頭等艙乘客的追求與泰德的愛情，唐娜到底該如何選擇。