這題說的是武則天與唐朝名相裴炎之間的壹樁事。裴炎曾協助武則天廢立唐中宗李顯，按理說裴炎是武則天的功臣。但裴炎最終還是被武則天抄家問斬，這其中究竟經歷了什麽？
裴炎是唐高宗、唐中宗時期的宰相，唐高宗李治臨終前將裴炎命為顧命大臣，托付裴炎輔佐中宗李顯。李顯登基後不久準備立自己的嶽父韋玄貞為宰相，裴炎以李顯任人唯親、韋玄貞無功食祿為由堅決反對。經過這件事，中宗李顯和裴炎的關系急劇惡化。裴炎憂懼，將此事告知武則天，並與武則天壹起將中宗李顯廢為廬陵王。
三子李顯被廢後，武則天又立四子李旦為帝，也就是唐睿宗。睿宗李旦不過是武則天的傀儡，實權掌握在武氏手裏。裴炎也因參與決策廢帝有功，被武則天加官進爵。李旦即位後不久，武則天的侄兒武承嗣提出立武氏七廟。武承嗣此舉顯然是有違禮法的，裴炎以武氏謀私為由據理力爭，但也因此得罪了武則天。此後武承嗣又向武則天建議誅殺李氏諸王，以絕李氏宗望，裴炎再次極力反對。
經過這兩件事後，裴炎與武則天的關系發生了本質性的改變。裴炎甚至曾計劃以武力脅迫武則天還政給睿宗李旦，但因故沒有成功。同年九月，徐敬業以反對武則天當政在揚州起兵。裴炎趁機勸武則天還政睿宗，但立馬遭到他人彈劾，被誣為勾結徐敬業謀反，次月被抄家斬殺。
而裴炎的?青鵝?二字則是出於壹則傳說。相傳徐敬業起兵時，為取得裴炎相助，曾派遣駱賓王去見裴炎。裴炎後被徐敬業成功拉攏，作為徐敬業起兵的內應。等到徐敬業起兵時，裴炎給徐寫了壹封信，裏面只有兩個字?青鵝?。這封信後被武則天截獲，武則天將?青?、?鵝?二字拆開為?十二月?和?我自與?，以此斷定裴炎將在十二月於城中接應徐敬業。裴炎因此被殺。