按離太陽由近及遠的次序，是第二顆，距離太陽0.725天文單位。它是離地球最近的行星（火星有時候會更近）。
在太空探測器探測金星以前，有的天文學家認為金星的化學和物理狀況和地球類似，在金星上發現生命的可能性比火星還大。1950年代後期，天文學家用射電望遠鏡第壹次觀測了金星的表面。從1961年起，蘇聯和美國向金星發射了30多個探測器，從近距離觀測，到著陸探測。
金星的軌道比水星的要大。當進行處於西方（在太陽之右）或東方（在太陽之左）的最大距角時，看起來它距太陽比水星距太陽遠壹倍。金星是天空中最亮的天體之壹，觀察它的最佳時間可能是當太陽恰好位於地平線以下的時候。
必須註意，千萬不能用眼睛直接看太陽。太陽落山金星隨後落下，此時它位於太陽之左；太陽升起前金星首先升起，此時它位於太陽之右。
妳很容易分辨出金星來，它明亮而略呈黃色。當金星呈大“新月”形時，用雙筒望遠鏡觀測它是最合適的。此時金星位於最大距角點與下合點之間在下合點時金星位於地球與太陽之間，我們便看不到它了，註意調好望遠鏡的焦距使之能觀察遙遠的物體。