姬昌的兒子叫伯邑考是因為伯邑考原名叫姬考，姬考被封了個官是邑，所以是用邑考來稱呼，人們以伯仲叔季來指代兒子的年齡大小，姬考是老大，所以叫伯邑考。
伯邑考中的邑字，其實就是指國都的意思，伯邑考是姬昌的嫡長子，伯邑考地位非常高，是姬昌天然的繼承人，所以伯邑考的名字中有個邑字。至於最後這個考字，則是伯邑考真正的名字了。所以說，其實伯邑考的真實名字應該是姬考。古時候，只有貴族人家才有資格擁有姓，更何況伯邑考還是王族的姓，伯邑考還是王族的嫡長子。
因為周國是禮教國家，很重長幼有序，伯是不能去掉的，“邑”是官職也不能隨意去掉，“考”是名，更不能去掉了，所以退而求其次，只能省掉姓了。
伯邑考文學形象：
在小說《封神演義》中，伯邑考生性敦厚仁愛，是壹名孝子。父親因觸怒紂王而被監禁，伯邑考為營救父親，帶了七香車、醒酒氈與白色猿猴三樣異寶，獻給紂王。
紂王妃子妲［dá］己見伯邑考長相俊美、琴藝絕倫，欲加親近，但卻遭伯邑考正言羞辱。氣憤之下，先是誣告伯邑考調戲自己；又暗自現出原形，引出白猿的殺意，最後，再誣陷伯邑考的琴聲是在暗罵紂王無德。於是，伯邑考就這樣被妲己誣陷，割去四肢，萬刃剁屍，做成肉餅後，妲己再送給他的父親姬昌吃下。
也有版本說，某日妲己來到伯邑考房裏引誘他，伯邑考他不止不屈美色，甚至嚴詞譴責妲己不守婦道，而引來衛士。此事驚動紂王，欲查明事情始末。
妲己將罪名加於伯邑考，說伯邑考覬覦她的美色而將她強行拉進房中，紂王壹聽勃然大怒，即刻殺了伯邑考，並做成肉丸子，並將肉丸送給姬昌食用。姬昌由卦象得知愛子遭劫，翌日，接到早餐卻也裝作渾然不知地吃下，以騙取紂王，讓紂王以為姬昌蔔卦只是浪得虛名而已，因此，紂王就放了他。