1988年，茱莉婭在《現代灰姑娘》（MysticPizza）中的演出吸引了觀眾的目光。1989年她在《鋼木蘭》（SteelMagnolias）中扮演壹位與糖尿病抗爭的新娘，出色的演技為她帶來了第壹個奧斯卡提名（最佳女角）。1990年《風月俏佳人》（PrettyWoman）壹片更是使她聞名全世界，也帶來了第二個奧斯卡提名（最佳女主角）。接下來的《與敵***眠》（SleepingwiththeEnemy）為她帶來了巨大的票房成功，在該片中她扮演壹位逃離丈夫重新開始生活的女子，她在1991年出演斯皮爾·伯格導演的《虎克船長》（Hook）後，有兩年的時間幾乎沒在屏幕上露面。直到1993年初，Julia Roberts才再次復出，過去兩年的消隱生活引發眾多八卦小報的猜疑和追蹤，《人物》雜誌封面故事就提問到：“茱莉婭到底出什麽事了？”同年晚些時候，她與丹澤爾·華盛頓聯袂出演《塘鵝暗殺令》（ThePelicanBrief），取得了很大成功。但接下來幾年內，她參與的壹系列電影都既不叫好又不叫座。1997年她終於時來運轉，出演了《我最好朋友的婚禮》（My Best Friend's Wedding ）。這部浪漫喜劇帶來了極高的票房收入，奠定了茱莉婭票房靈藥的名譽。