元朝時的壹個公主圖蘭朵（蒙古語意思為“溫暖”dulaan）為了報祖先暗夜被擄走之仇，下令如果有個男人可以猜出她的三個謎語，她會嫁給他；如猜錯，便處死。三年下來，已經有多個沒運氣的人喪生。
流亡元朝的韃靼王子卡拉夫（Calaf）與父親帖木兒和侍女柳兒在北京城重逢後，即看到猜謎失敗遭處決的波斯王子和親自監斬的圖蘭朵。卡拉夫王子被圖蘭朵公主的美貌吸引，不顧父親、柳兒和三位大臣的反對來應婚，答對了所有問題，原來這三道謎題的答案分別是“希望”、“鮮血”和“圖蘭朵”。
但圖蘭朵拒絕認輸，向父皇耍賴，不願嫁給卡拉夫王子，於是王子自己出了壹道謎題，只要公主若在天亮前得知他的名字，卡拉夫不但不娶公主，還願意被處死。公主捉到了王子的父親帖木兒和丫鬟柳兒，並且嚴刑逼供。
柳兒自盡以示保守秘密。卡拉夫借此指責圖蘭朵十分無情。天亮時，公主尚未知道王子之名，但王子的強吻融化了她冰般冷漠的心，而王子也把真名告訴了公主。公主也沒公布王子的真名，反而公告天下下嫁王子，王子的名字叫“愛（Amora），蒙古語為“戀人或者太平的意思””。
擴展資料1998年張藝謀首次執導歌劇《圖蘭朵》，以紫禁城當做天然背景的演出驚艷世界，隨後張藝謀的太廟版《圖蘭朵》在世界各地成功上演。11年後，他和他的奧運會開幕式團隊投資1.2億重金打造的《圖蘭朵》將搬進鳥巢。
據介紹，張藝謀鳥巢版《圖蘭朵》將借鑒奧運開閉幕式的經驗，首次引入現代高科技視覺效果、用多媒體影像對經典之作重新演繹。來自意大利與中國的優秀歌唱家戴玉強、莫華倫、田浩江、孫秀葦、幺紅等，***同演繹這部經典歌劇。
中國著名學者於丹說，展望未來，中國的文化需要壹個強有力的文化品牌驅動，而《圖蘭朵》應運而生，作為奧運激情的延續和升華，《圖蘭朵》自此拉開了後奧運時代“新文化運動”的恢弘序幕，標誌著中國文化走出去，向更深遠的產業化、商業化方向邁進。
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