金星是離太陽第二近，太陽系中第六大行星。在所有行星中，金星的軌道最接近圓，偏差不到1％。
軌道半徑: 距太陽 108,200,000 千米 (0.72 天文單位)
行星直徑: 12,103.6 千米
質量: 4.869e24 千克
金星 (希臘語: 阿佛洛狄特；巴比倫語: Ishtar)是美和愛的女神，之所以會如此命名，也許是對古代人來說，它是已知行星中最亮的壹顆。（也有壹些異議，認為金星的命名是因為金星的表面如同女性的外貌。）
金星在史前就已被人所知曉。除了太陽與月亮外，它是最亮的壹顆。就像水星，它通常被認為是兩個獨立的星構成的：晨星叫Eosphorus，晚星叫Hesperus，希臘天文學家更了解這壹點。
既然金星是壹顆內層行星，從地球用望遠鏡觀察它的話，會發現它有位相變化。伽利略對此現象的觀察是贊成哥白尼的有關太陽系的太陽中心說的重要證據。
第壹艘訪問金星的飛行器是1962年的水手2號。隨後，它又陸續被其他飛行器：金星先鋒號，蘇聯尊嚴7號（第壹艘在其他行星上著陸的飛船）、尊嚴9號（第壹次返回金星表面照片[左圖]）訪問（迄今已總***至少20次）。最近，美國軌道飛行器Magellan成功地用雷達產生了金星表面地圖（上圖）。
金星的自轉非常不同尋常，壹方面它很慢（金星日相當於243個地球日，比金星年稍長壹些），另壹方面它是倒轉的。另外，金星自轉周期又與它的軌道周期同步，所以當它與地球達到最近點時，金星朝地球的壹面總是固定的。這是不是***鳴效果或只是壹個巧合就不得而知了。
金星有時被譽為地球的姐妹星，在有些方面它們非常相像：
－－ 金星比地球略微小壹些（95％的地球直徑，80％的地球質量）。
－－ 在相對年輕的表面都有壹些環形山口。
－－ 它們的密度與化學組成都十分類似。
由於這些相似點，有時認為在它厚厚的雲層下面金星可能與地球非常相像，可能有生命的存在。但是不幸的是，許多有關金星的深層次研究表明，在許多方面金星與地球有本質的不同。
金星的大氣壓力為90個標準大氣壓（相當於地球海洋深1千米處的壓力），大氣大多由二氧化碳組成，也有幾層由硫酸組成的厚數千米的雲層。這些雲層擋住了我們對金星表面的觀察，使得它看來非常模糊。這稠密的大氣也產生了溫室效應，使金星表面溫度上升400度，超過了740開（總以使鉛條熔化）。金星表面自然比水星表面熱，雖然金星比水星離太陽要遠兩倍。
雲層頂端有強風，大約每小時350千米，但表面風速卻很慢，每小時幾千米不到。
金星可能與地球壹樣有過大量的水，但都被蒸發，消散殆盡，使如今變得非常幹燥。地球如果再比太陽近壹些的話也會有相同的運氣。我們會知道為什麽基礎條件如此相似但卻有如此不同的現象的原因的。
大部分金星表面由略微有些起伏的平原構成，也有幾個寬闊的窪地：Atalanta Planitia, Guinevere Planitia, Lavinia Planitia；還有兩個大高地：在北半球的與澳大利亞壹般大的Ishtar Terra和在沿赤道的與南美洲壹般大的Aphrodite Terra。Ishtar內主要由Lakshmi Planum高原組成，由金星上最高的山脈所包圍，包括巨型山Maxwell Montes。
來自Magellan飛行器映像雷達的數據表明大部分金星表面由熔巖流覆蓋。有幾座大屏蔽火山，如Sif Mons（右圖），類似於夏威夷和火星的Olympus Mons（奧林匹斯山脈）。最近發布的發現資料顯示金星的火山活動仍很活躍，不過集中在幾個熱點；大部分地區已形成地形，比過去的數億年要安靜得多了。
金星上沒有小的環形山，看起來小行星在進入金星的稠密大氣層時沒被燒光了。金星上的環形山都是壹串串的，看來是由於大的小行星在到達金星表面前，通常會在大氣中碎裂開來。
金星上最古老的地帶看來形成於8億年前。那時廣泛存在的山火擦洗了早期的表面，包括幾個金星早期歷史時形成的大的環形山口。
從Magellan飛行器發回的圖片非常有趣並顯得獨壹無二，包括噴出非常厚的巖漿的pancake volcanoes薄餅火山（左圖），和像在巖漿房上蓋折疊圓頂的coronae（右圖）。
金星的內部構造可能與地球非常相似：壹個直徑3000千米的鐵質內核，熔化的石頭為地幔填充大部分的星球。從Magellan飛行器最近返回的重力數據表明金星的外殼比早先假定的硬得多，厚得多。就像地球，在地幔中的對流使得對表面產生了壓力，但它由相對較小的許多區域減輕負荷，使得它不會像在地球，地殼在板塊分界處被破壞。
金星沒有磁場區，也許是由於較慢的自轉速度引起的。
金星沒有衛星，由此引出壹些話題。
金星通常由肉眼即可觀測，有時被稱為“啟明星”或“太白金星”（"morning star" or "evening star"），它是天空中最亮的行星。Mike Harvey的行星位置圖表顯示了金星及其他行星的當前天空位置。更多的詳情或專門圖表可由行星程序，如“星光燦爛”創建。