英國導演中的題材變色龍
伯納德·羅斯的電影履歷中，壹直嘗試拍攝不同題材的電影，求變似乎已經成了他的本能。從貝多芬傳記題材的《永恒的愛人》（1994），到名著《安娜·卡列尼娜》改編的《浮世壹生情》（1997）。從驚悚恐怖題材的《腥風怒吼》（1992）到揭露好萊塢生活內幕的《墮落的狂喜》（2000）。無論是好萊塢大制作，還是個人的獨立電影，他都遊刃有余，如今這部《好心先生》似乎介於兩種規模之間。這部電影基於霍華德·馬克思的真實經歷改編，這位英國奇人，以向英國進口了數量驚人的大麻而聞名，成為英國史上最牛毒販，而這壹次導演界的題材變色龍伯納德·羅斯又該從何種角度解讀這位傳奇人物的經歷呢？
實際上，早在2003年，伯納德就通過BBC接手了這部影片的工作，根據霍華德·馬克思的回憶錄，導演親自擔綱撰寫了劇本，由於希望將本片定位於獨立制作，他又花了相當長的壹段時間做前期準備工作，可以說，本片的前期準備非常漫長，特別劇本改編著實費力。提到霍華德的回憶錄和本片劇本的關系，伯納德·羅斯顯得有些“心有余悸”，“哇，我的上帝，這本回憶錄涵蓋的內容實在太豐富，太龐雜了。我的意思是，比如這本書中的內容涵蓋了整個遠東地區，他來到菲律賓，又跑到香港，還有很多其它地方。當然，這部電影內容也盡可能豐富，我的意思是它已經涵蓋了霍華德經過的很多地域和國家。”在這部影片中，導演最大膽的嘗試還是，在片中不斷變化使用不同格式風格的膠片，從壹開始的黑白的4：3，到16：9，接著又是彩色，壹會兒是上世紀七十年代的色彩，壹會兒又是八十年代的視頻觀感，最後又終於九十年代的視覺風格，導演試圖以此潛意識的讓觀眾代入到時代變遷中去，與霍華德壹起經歷他的歷險。
英美影星聯袂演繹霍華德傳奇
作為傳記電影，霍華德·馬克思的扮演者對影片的成敗顯然至關重要，而伯納德·羅斯將這個重任交給了英國演員瑞斯·伊凡斯。在導演看來，瑞斯似乎就是霍華德天然的扮演者，“我這個劇本就是基於瑞斯寫的，瑞斯本人也知道霍華德的事跡。他們都來自於威爾士，而且生活背景相似。他們看上去也很相像，特別是瑞斯戴了假發以後。他們精神氣質上頗有***鳴，說實話，我根本就沒考慮過除了瑞斯以外的演員，我這個角色完全就是為他創設的”。伯納德如此信任瑞斯顯然不是出於盲目，他曾經受過專業表演訓練，和很多英國演員壹樣曾有在劇院演出的經歷，表演功力紮實。同時，他身上有充滿了搖滾氣質，曾經擔當搖滾樂隊主唱，更在很多搖滾樂MV中出演，與本片充滿懷舊搖滾風格的氣質可以說也相得益彰。
獨闖天涯的傳奇毒梟顯然會顯得過於寂寞，所以霍華德·馬克思的傳記電影中當然也要有佳人相伴。本片中，這個角色則由科洛·塞維尼擔當，雖然早在1999年，科洛便以《男孩不哭》提名奧斯卡最佳女配角獎，但是與搭檔的希拉裏·斯萬克摘得最佳女主角後事業壹路順利不同，科洛則較為沈寂。這次，投身於壹部英國電影中，也算是她壹次新的嘗試，對於她和瑞斯在片中的職責，她也有自己的解讀，“瑞斯·伊凡斯負責標準霍華德的天才，他在少年時代就知道霍華德了。而我就是個總是處於懷孕狀態的擔驚受怕的妻子，懷著孩子，承受著這份驚恐”。眾所周知，在這類犯罪奇人的電影中，其身旁女人在片中常常淪為“打醬油”的角色，而科洛的角色作為身體虛弱的孕婦，在承擔巨大精神壓力下的表現或許是個可能迸發花火的地方，科洛的表演能否出彩，也是本片在表演上值得關註之處。
從個人傳奇透視毒品興衰
對於犯罪題材影片，特別人物傳記，切入點常常讓人犯難，壹不小心就可能因為讓犯罪性感化而讓影片立場受到指責。而本片中的霍華德·馬克思本身傳奇的經歷就已經讓其處於壹個民間英雄的地位，他享受著因為他的犯罪行為成為人們關註的中心，作為牛津高材生，他也以高智商罪犯的形象而被蒙上了另壹層神秘的面紗。正是其不同於壹般出身街頭的梟雄的身份，其故事先天就充滿了看點，更何況他接下來建立的龐大的毒品帝國，從故事性上看，有知名傳記打底，本片的吸引力已經很高。
而導演顯然試圖作出更深層的解讀，霍華德的故事實際上涵蓋了毒品文化的各個層面，包括了社會和個人對於這壹灰暗領域觀點的變遷。在60年代，人們或許更多談論毒品的娛樂性效果，因為大家對於毒品長期效用了解不深，認為這是壹件很酷的事情，而這也是霍華德對毒品和它背後的生意觀念形成的年代。而在導演看來，當時人們尚能理性的使用毒品，直到裏根政府對毒品“宣戰”引發了後續的社會扭曲，而他正試圖揭示這樣的荒謬。導演試圖通過霍華德的經歷客觀的表現人們如何將自己置身於與毒品的怪異關系中，他不想將霍華德刻畫成壹個惡魔，也不會為他歌功頌德，這兩種極端的定位都是他試圖避免的，他更希望以壹個傳奇毒梟的經歷，表現毒品在英國，乃至世界地位的變化，以他的解讀引起人們從時間線索來探索關於毒品這壹社會頑癥的解決之道。