“五月五，是端陽。門插艾，香滿堂。吃粽子，撒白糖，龍舟下水喜洋洋。”這就是舊時揚州人過端午的情形，揚州人俗稱“五月節”，與“春節”、“八月節”（中秋節）並稱三大傳統節日。
壹家老小團聚品“十二紅”
中午12時，壹桌“紅”色菜肴擺滿了餐桌。揚州人有端午節吃“十二紅”的習慣。也代表壹年十二個月裏，月月紅火。
如今的“十二紅”並無定數，壹般指初夏時鮮食品，或者帶紅色或醬油色的食品，如燒仔雞、紅燒肉、鹽水鵝、燒黃魚、炒鱔魚、炒河蝦、炒莧菜、炒蠶豆瓣、拌黃瓜、拌涼粉、鹹鴨蛋……顯得豐富多彩鄭重其事。有四碗八碟之說。“四碗”，多為酒後吃飯燒煮之類的菜肴：如紅燒黃魚，紅燒蹄髈，紅燒牛肉，紅燒雞塊。“八碟”，又有“四冷”、“四熱”之分。四冷如：壹鹹蛋、二香腸、三拌黃瓜、四熏魚等菜品。四熱如：壹炒莧菜、二炒豬肝、三炒河蝦，四脆炒鱔絲等菜品。
孩子們還要把五色絲網裝著的鹹鴨蛋懸掛在胸前，關於吃鴨蛋揚州還有風趣的童謠：“鴨蛋鴨蛋掏掏，裏頭蹲個嬌嬌，嬌嬌出來繡花；裏頭蹲個媽媽，媽媽出來買菜……”
菖蒲插門
民間認為農歷五月是“五黃毒月”，揚州人是忌諱在五月舉行婚娶喜事的。立夏壹過，天氣漸熱，“五毒”就孳生活躍起來。揚州人認定的“五毒”是蛇、蠍、蜈蚣（揚州人叫“百腳”）、蟾蜍（揚州人叫“癩蛤蟆”）、壁虎。民間有用菖蒲、艾草插在門頭上避邪的習俗，據說菖蒲形如劍，“五毒”自然不敢登堂入室了。
戴“百歲索”，背布老虎
端午節揚州的孩子們穿戴上虎衫、虎兜、虎鞋，背著布老虎，鞋底還繡有“五毒”踩在腳下，臉上塗著雄黃酒，額上有大人蘸雄黃、朱砂寫的壹個“王”字，借助虎威來驅邪避惡；頸項和小手腕上戴著紅、黃、青、白、黑五色絲線“百歲索”，傳說代表陰陽五行的五色絲也能避邪驅惡。人們在衣襟上掛上壹串五色絲纏繞的香袋，香袋裏壹般裝著配制的白芷、蒼術等芳香類中藥。
吃粽子、綠豆糕
粽子是過端午節的標誌食品，揚州人還多壹項獨特的端午食品綠豆糕。揚州人包的粽子有鮮肉、香腸、紅豆、蠶豆等，形狀有斧頭粽子、小腳粽子、三角粽子等。由於天氣熱了，端午節後父母接女兒、女婿吃飯，就有壹句戲說：“到媽媽家吃餿粽子”。而此時女婿送丈人的過節禮物中必定有綠豆糕。
“躲午”
端午節中午時分，在家裏用艾絨放在瓦盆裏點火陰燃熏“五毒”，頓時滿屋子煙霧騰騰，達到驅蟲防腐、芳香開竅的功效。人們趁勢走出家門，應“躲午”、“避午”的習俗。民間有句俏皮的俗話：“癩蛤蟆躲端午，躲得了初壹，躲不了十五”。當孩子們到了“六月六，百索子撂上屋”時，就表示人們已經戰勝“五毒”，平安地度過了五月。於是就在農歷六月初六這天包餃子慶賀，這也是壹項有寓意寄托的習俗，揚州人叫餃子是“彎彎順”，諧音“萬萬順”。
戴石榴花
過去揚州的女子逢年過節都要戴花，有制作的通草花、絨花。端午節也作興戴應時的鮮花，婦女們戴上艾葉和正在開放的石榴花、“端午花”（就是蜀葵，揚州民間俗稱“端午花”，再叫白了就成了“豆腐花”），紅火悅目，十分喜慶。也在花瓶裏插上石榴花、端午花、菖蒲、艾草等，稱為“端五景”。
劃龍船
端午節劃龍船賽龍舟是舊時揚州最熱鬧的風景。清人《望江南百調》中說：“揚州好，午節賽龍舟，蟹足八支爭打漿，豬脬幾個比拋球，奪標鬧中流。”揚州人還有壹句俗話：“又吃粽子又劃龍船”，用以調侃那些“魚和熊掌兼得”的人。
洗香草澡
過去揚州的各家老浴室澡堂，每到端午節這壹天，就應時推出香草洗浴，將成捆的艾草、菖蒲等“五毒草”泡在大池裏，讓浴客洗香草澡，去汙解毒，提神活血，預防在夏天害皮膚病、生瘡生癤子。
喝雄黃酒
把雄黃、朱砂、蒜頭、生姜泡成雄黃酒，在端午的陽光下爆曬。正午時分用蒲艾把子蘸雄黃酒灑在室內戶外的各個角落消毒。“賞午”時家人同飲雄黃酒。因為只有在端午的午時才用雄黃，故揚州人有壹句俗話：“過了午時不賣雄黃”，以示時過境遷。