這是馬勒導演的第壹部劇情片，風格和控制都很精準，充滿濃厚的美國黑色電影味道，但題材本身很壹般。與美國同類電影不壹樣的是本片所具有的新浪潮電影質地，用反道德的眼光來看待這對黑色鴛鴦，讓觀眾對他們的行動產生同情，從而轉移道德罪惡感。這種手法有明顯的希區柯克痕跡，女主角莫羅也憑本片和她稍後的作品《孽戀》成名。爵士樂大師邁爾斯·戴維斯為影片創作了即興音樂的配樂。
影片花絮
本片翻拍自1958年上映法國電影《死刑臺的電梯》，該片曾獲路易·德呂克獎，是新浪潮代表人物之壹路易·馬勒的導演處女作。時隔半個多世紀，曾執導過《獨立少年合唱團》、《何時是讀書天》等作品的文藝導演緒方明，將故事的舞臺放到了現代日本，重新展現《死刑臺的電梯》的魅力。
緒方明童年時在父親的影響下愛上了電影，福岡大學在讀期間，結識了獨立導演石井聰亙，由此開始了副導演生涯。80年，他拍攝了首部8毫米獨立電影《東京白菜關系者》，影片入圍了第四屆匹亞電影節。之後，緒方明又在高橋伴明、大森壹樹等風格獨特的文藝導演手下做副導演，並拍攝了壹些電視廣告、電視劇、紀錄片。直到新世紀初年，緒方明才終於推出首部劇場上映電影《獨立少年合唱團》，影片獲得第五十屆柏林電影節阿爾弗雷德·鮑爾獎。四年後，第二部作品《何時是讀書天》為緒方明帶來了蒙特利爾電影節評委會特別獎。
“第壹次接觸路易·馬勒的《死刑臺的電梯》，是在我二十多歲的時候。當年，我用VHS錄下了整部影片，那盤帶子壹直保存至今。說實話，影片給我留下的印象遠不如馬勒的另壹部作品《紮齊在地鐵》”。當制片人找到緒方明談翻拍計劃時，令他很是苦惱。緒方明首先找出VHS帶子，重溫了壹遍原作。當時，只有25歲的路易·馬勒，在片中表現出來的才華與熱情，通過膠片仍散發著余熱。制片人提出向年過五十的緒方明提出要求，新版的《死刑臺的電梯》的背景是現代日本，而且必須拍成壹部娛樂片。
緒方明接下邀約後，首先開始思考，什麽是翻拍片。“大體上來講，翻拍片怎麽都比不上原作。所以，翻拍必須要做到對原作的尊敬及批判。”於是，緒方明版的《死刑臺的電梯》既保留了路易·馬勒的特征，又註入了他自己的風格。“如果這部影片成功了，那麽有八分功勞是屬於路易·馬勒，我最多只占兩分”。
外表冷酷氣質女王的吉瀨美智子，與身材高大的型男阿部寬，化身《通往死刑臺的電梯》中的苦情男女。
吉瀨扮演的手都夫人，是壹個對男人有著巨大殺害力的魔女。吉瀨稱在拍攝本片之前，完全沒聽說過路易·馬勒的《死刑臺的電梯》這部作品。當時，經紀人建議吉瀨在出演之前，找來原作觀摩學習壹下。但是，緒方明導演和制片人都不希望吉瀨提前借鑒原作。“我明白這部影片與我接下的角色有著很重要的關系，但是我不想讓自己看完原作後，去模仿讓娜·莫羅的表演”。最終，吉瀨在拍完所有戲份後，才觀看了馬勒的原作。片中，吉瀨有大量穿著紅色長大衣，滿街尋找心愛男人的戲。緒方明稱吉瀨的角色要給人“紅”的印象，因為紅色能壓住其他所有顏色。
與吉瀨不同的是，阿部寬是先欣賞了原作，才進入攝制組的。因為新版與原作的時間、國家等設定完全不壹樣，阿部寬認為或許會誕生壹部有趣的作品，便欣然接下了片約。阿部寬在片中，受困電梯的獨角戲，將是壹大看點。
緒方明導演希望將新版的《死刑臺的電梯》拍成壹部群像劇，因此，加入了兩個原作中未出現的新角色，分別是玉山鐵二扮演的警察，以及北川景子扮演的美容師。緒方明導演渴望通過這兩個角色，豐富出現在片中人類的欲望。此外，老資格演技派津川雅彥、柄本明，在片中擔任重要配角。
在選擇外景地時，制片人提出希望能制造出壹種國度不明的感覺。因此，至今仍殘留大量昭和初年建築的橫濱，成為本片的外景地。同時，橫濱的繁華之處，又有壹些未來感，影片因此而融合了過去與未來雙重氣息。
為配合本片上映，片方特意在日本舉辦路易·馬勒經典作品回顧展，上映作品有包括《死刑臺的電梯》、《紮齊在地鐵》在內的八部老片。