此中過程，據當時的TVB藝人經理馮美基在自己出的書《笑看星色》中說道，"當時的星仔很年輕，壹晃眼，當了幾年主持。見到同期的梁朝偉、曾華倩、藍潔瑛等，壹個壹個相繼地紅起來，就只余下自己，那顆心總有點戚戚然，遂再三向我提出調離《四三零穿梭機》。雖然，我從不認為他可以當小生，但覺得他有演戲天分，轉壹個環境也對他公平點。於是向林麗真申請交換鄭伊健入《四三零穿梭機》。周旋了很久，星仔終於得償所願了。"
"初期，沒有監制起用他，就只能默等。後來EYT（全稱為"ENJOYYOURSELFTONIGHT"，即電視節目《歡樂今宵》的英文名稱）要人，星仔人到去未嘗不是鍛煉自己的好機會。EYT的藝員要有多方面的才能，演技、應變等。要占壹席位談何容易！星仔只有再默默耕耘。"
周星馳在《歡樂今宵》的時間很短暫，表現也不佳。最後他還是回來了戲劇組。
當年TVB資深監制蕭笙在《舞臺春秋》壹書中講到："周星馳雖然起步慢，但是他的運氣相當好，進入戲劇組後就被派演《生命之旅》的壹個頗為突出的角色。同時，星仔自己也說，幸運地遇到了與他壹起演出的是萬梓良。因為星仔初演戲劇，有好多東西都不懂，經常不知道怎麽去表達某壹個表情或動作，萬梓良都對他悉心指點。星仔在戲中演萬梓良的弟弟，萬梓良就當他是自己的弟弟來教導。所以星仔對萬梓良十分感激，日後提起都是'萬子哥'前，'萬子哥'後，顯然對萬梓良相當尊敬。"
後來周星馳的媽媽也曾感謝過萬梓良當年對周星馳的知遇之恩，"星仔剛出道時多虧萬子（萬梓良）照顧，拍戲拍通宵後，他常常用車把星仔送回家，還給他買宵夜吃。"
《生命之旅》是壹部60集的長劇，故事圍繞著兩個在孤兒院度過童年的好友--沈誌豪和杜朗賢的人生轉折，如何由莫逆之交變成仇人的經過。在《生命之旅》裏，周星馳的同期同學吳鎮宇飾演杜朗賢，直接與萬梓良飾演的沈誌豪演對手戲，是男二號。
周星馳演的角色是"趙子龍"，壹個頭腦簡單、愛被吹捧，但用情專壹、事父至孝的年輕人。在戲中是萬梓良的義弟。周星馳電影中的又壹個重要人物也在此出現了，他就是吳孟達。吳孟達在戲中是收養萬梓良的養母陳淑梅（李香琴飾）的情夫。但兩人在此劇中還沒有撞出火花。
《生命之旅》給周星馳帶來幸運，也帶來他事業的開始。因為李修賢導演就是在電視裏看到《生命之旅》內周星馳的表演，萌發念頭找他來拍電影《霹靂先鋒》。而這已經是第二年的事情了。
在1987年，周星馳就只拍了《生命之旅》這壹部電視劇。雖然他演的角色頗有亮色，但那是壹個群星雲集的年份。周星馳還需要默默地等待。
又過了壹個春天，周星馳終於等來了在戲劇組的第二個機會：參與5集連續劇《大都會》（1988年4月11日起播）的拍攝，這是壹部TVB經典的家族情仇劇。他這次已經和當時的大紅星鄭少秋、汪明荃合作了，演的還是戲分不少的鄭少秋之子，而且還是壹個奸角。周星馳以前的街坊鄰居戚美珍也在戲裏同場演出。
周星馳這次的表現被後已成為TVB高層的曾勵珍所賞識。曾勵珍當時監制壹部20集的喜劇連續劇《鬥氣壹族》。由當時的笑星夏雨擔正，她找到了周星馳和吳君如，周星馳雖不算是此劇的男主角，但戲份遠較之前參演的劇集更多，而且是演壹個他最熟悉的草根市民，賣雞佬的兒子，文化水平不高，勤勞而刁鉆，愛跟後媽和樓上鄰居吳君如作對。這次是周星馳和吳君如首次合作也是唯壹壹次在電視劇中的合作，因為吳君如演完這部電視劇就往電影裏發展了。在戲中兩人有很多搞笑的對手戲。