看壹部近四個小時的電影需要的更多是體力和耐心，所以這種長度的電影往往很難成功，因為很可能片子的高潮還沒到來，觀眾就已經疲憊了。我不知是不是這個原因，這部長篇巨制的《眾神與將軍》仿佛被忽視了，或許因為大家聽說它四個小時的長度便被嚇倒，看了的對它評價也不是很高，在IMDB上它的分數是5.8，總分10分，這是個不及格的分數。
或許出於我對歷史的愛好，這部講述美國南北戰爭前期歷史的電影讓我倒是看的津津有味，既然是南北戰爭，那麽無疑涉及對壘的雙方――南軍和北軍，剛開始我很難分清楚誰是哪方的人，這片不像我們國內拍的類似題材的片子，人物臉譜化，讓妳壹看便知。該片則相當客觀，人物又大都留著胡子，很不好認。事實上，該片主要從南方的角度描述這場戰爭，圍繞的是南方著名將軍“石墻”傑克遜的經歷，對南方人保衛家園的氣節表達了敬意和贊頌。長期以來，我們聽到的南北戰爭是壹場為了廢除奴隸制的戰爭，事實上了解些歷史的人都知道這純屬扯蛋，所謂廢除奴隸制事實上是北方被南方痛扁之後的為爭得民心的舉動，而諷刺的是北方的很多將領倒是在莊園裏擁有大批的黑奴。而到今天，在歷史學界也有很多人認為依據當時法律，南方完全有理由獨立，林肯才是違法跳起戰爭的罪人。好了，這些史學法理上的問題讓教授們爭執去吧，我們所知道的就是這場戰爭保證了美國的獨立，同時也特別給南方人造成了巨大的傷痛，以至於南方人對“北佬”長期敵視。
或許時間真的可以改變壹切，如今，美國人對南北戰爭的視野更開闊，更客觀，如李將軍，傑克遜將軍這樣長期以來主流話語中的反面人物也受到了越來越多的贊頌。在這部《眾神與將軍》的壹開頭，林肯的特使便邀請李將軍出任陸軍總指揮去平定叛軍，而李將軍拒絕了這壹在他看來要入侵其家園的任命。相反，他站到了林肯的反面，率領弗吉尼亞的戰士保衛他們的家園，保衛他們的財產。保衛家園與保衛國家壹直是本片中南方人權衡的核心問題，作為聯邦制的國家，當時美國人的國家觀念是跟我們不同的，如南方人往往把家園提到了更高的位置，在他們心中，他們家園土地上的房屋，田野，橋梁，倉庫等等才是值得他們拋頭顱、灑熱血去保衛的，所以他們不願跟已經和他們矛盾重重北佬們們去“合縱”壹個國家，而他們也把自己視為華盛頓的傳承者，在他們看來，華盛頓奮鬥的更大的意義在於追求自由，而非創建壹個國家。
煽情和渲染氣氛是美國人的強項，片子這樣的片斷隨處可見，讓我壹不小心就被煽著，比如開始當南方決定要脫離北方而為即將到來的戰爭備戰時，在壹戶大家庭裏，母親和姐妹們為兩位即將出征的戰士唱起動人的歌曲，母親平靜的說，“我們絕不恐懼於戰爭的最終結果，但將會有很多被愛的人離開人世，將會有很多驚心動魄並令人痛苦的時刻，在我們真正呼吸到自由的空氣之前，在感受到和平於安全的甜蜜保障之前到來！”說完悲壯的話語後，又將壹面南方旗幟交付到他們手中；傑克遜將軍對他壹位黑人隨從說，“妳這樣的人總會獲得自由，不論通過什麽途徑，問題是，只要南方政府能夠敏感的首先並且更快想到這點，就可以令我們的友誼之鏈更加牢固”，當然，結果最先意識到這點的是北方，這個片斷也暗示出在戰爭初始階段並沒有明顯的所謂正義之分；還有那些曾經壹同從愛爾蘭而來的追求自由的兄弟們卻要在對立的兩個陣營戰鬥，含淚向曾經的朋友開槍射擊；在戰爭的間隙，兩位南北雙方的士兵跨過河流以壹口煙換壹口酒；還有傑克遜將軍為了壹位死於肺炎的女孩哭泣，當他的壹位同僚為這位不曾哭泣的將軍為壹個孩子哭泣疑惑時，壹旁的軍醫說，“不，他是在為所有人哭泣”。總之，這部電影描寫著戰爭給雙方人民帶來的創傷，同時歌頌著人們英勇的行為。
應該說，這部電影是部試圖超越成王敗寇的常理歌頌壹種保衛家園的信念的電影，雖然從長期看，當時工業化的北方對陣仍然處於種植園經濟下的南方天然的具備著更大的勝算，但是這不是這部電影關心的，它更在於展現壹種理念。當然，這樣客觀的超越是需要現實基礎的，那就是美國畢竟在南北戰爭後就是壹個統壹國家，在這樣的前提下，才可能對過去進行更深刻的思考。就如，我們如今也可以以超脫的態度看昔日中國歷史上的內戰中的雙方壹樣。所以，我看完此片並沒有生出太多人家咋樣咋樣，我們又咋樣咋樣的感情來，正如事實上，美國在南北戰爭以後的長期時間內南北仍然長期存在隔閡壹樣，只是伴隨著國家統壹的事實和時間的療傷，終於，雙方逐步從形式上的和解走向事實的和解。我們常說，壹個民族只有在它強大的時候才能重視它曾經屈辱的歷史，同樣，壹個國家也只有在他強大之後才能重視它曾經痛苦的或是醜陋的歷史。如今的中國尚未統壹，那條海峽仍然是壹條危險的提示，提示我們壹場統壹戰爭仍然存在的可能性，所以在這個時候談論反思和重視是奢侈的。