我們地球有個蔚藍的天空，這是因為大氣分子和空中塵埃主要散射太陽光中的藍色光。如果沒有大氣（假如在月球上），太陽光只能直接射到沒有物體遮擋的地方，天空即使在白天也是黑色的，照樣能看見星星。
火星的大氣很稀薄，按理說它的天空顏色與地球上3萬米高空看到的情景相似，是藍紫色的。可是，火星滿地是棕紅色的細沙，又經常刮大風，空氣中漂浮著大量沙塵。這些塵粒散射陽光中的紅色光，使火星天空呈現紅色。
這些細沙是氧化鐵，氧化鐵是紅色的