歷史上包拯錯殺顏查散。宋仁宗年間開封府尹包拯，壹直以來被後人津津樂道，因為他不畏強權，斷案如神，為民申冤。他生平只錯判過壹件案子，後果卻十分嚴重，令人心酸。
包拯錯殺顏查散案件
顏查散與柳金嬋為表親，兩人互相傾慕，金蟬贈珍珠汗衫為定情信物。元宵佳節，柳金蟬隨父柳敖觀燈，被狂風刮散，流落殺豬巷李豹家中，被李豹夫婦圖財害命，將柳金蟬掐死。
次日，柳敖四處尋找女兒，巧遇外甥顏查散手拿金蟬的珍珠汗衫，又得知女兒被害，認定顏查散謀害其女，便狀告到開封府。顏查散為了維護柳金嬋聲譽，慷慨認罪。
包公心存疑慮下陰曹查看卯簿，卻與卯簿所載相吻合，便判其死罪。卻是那李豹夫婦族親，判官張洪暗中做的手腳。
誰料判斬之後，顏查散屍體不倒。包拯二下陰曹查找生死簿，不見顏查散的名字。回轉後包公立誓，我今天要是錯斷了妳的案，讓我養兒為賊，養女為奸。
三查生死簿在生死簿中發現張洪做手腳的紙撚，上寫顏查散73歲。真相大白，遂鍘了狗判官，並使顏查散，柳金蟬還陽，助他二人喜結良緣。