因為長平公主當年被崇禎帝削掉了壹條手臂，所以後人就在小說中就把她描寫為武功高強的獨臂神尼。
在金庸先生寫的小說《鹿鼎記》中，把歷史上崇禎帝的女兒長平公主虛構成了壹位武功蓋世的獨臂神尼，電視劇裏的長平公主也是在明朝滅亡後出家為尼，並且練成了絕頂武功浪跡江湖。但這些都是後人的藝術創作和再加工，用自己豐富想象力塑造出來的人物，歷史上真正的長平公主並沒有成為獨臂神尼。
當年北京城被李自成攻破的時候，崇禎見再也無力回天，就做了最後的打算和安排。他首先安排自己的三個兒子都換上老百姓的衣服，讓他們趁亂混在百姓中逃出北京，然後為了避免家裏的女眷被起義軍俘虜之後遭受侮辱，就決定賜死家裏的女眷後自己再到煤山自盡，壹家老小到地下還可以團聚。崇禎先來到坤寧宮見了皇後，周皇後悲傷不已，無奈地上吊自盡了。跟著袁貴妃也上吊，但是上吊的白綾卻忽然斷了，崇禎等不及就拔出寶劍殺了袁貴妃。
然後他來到自己16歲女兒長平公主的寢宮，眼見國破家亡長平公主傷心不已，崇禎看著女兒也非常痛心，可為了不讓孩子不落入敵人的手裏受苦，他只能硬起心腸讓女兒死個痛快。但他不忍心看女兒被殺的樣子，就用左手袖子遮住臉，右手壹劍向女兒砍去。長平公主本能的用手壹擋，結果左胳膊被砍了下來血流遍地，她就昏死了過去。崇禎以為長平公主死了非常傷心，邊哭邊跑又去把小女兒殺了，然後又叫太監把所有的嬪妃召集在壹起處死，第2天他自己也在煤山上自盡而亡。長平公主被砍掉的手臂之後並沒有死，她曾經想過出家為尼，但是清朝不允許，兩年後由於太過傷心不幸病逝。