兄弟喋血的“玄武門之變”之所以會爆發，其中壹個主要原因就是李世民的軍事功勞太大，直接威脅了太子李建成的地位。但是在李淵登基之前，李建成在戰場上也有不錯的表現。登基後的李淵為什麽派李世民出去帶兵打仗而讓李建成留守長安呢？
首先，李淵正式登基為帝後，身為嫡長子的李建成被立為太子。太子在中國古代的政治觀念中被視為“國家之本”，按照禮法傳統就是不能輕易進入危險的境地。而唐朝統壹全國的戰爭是非常危險的，自然不能讓太子李建成輕易出去帶兵打仗。
從某種意義上來說，秦王李世民對於當時唐朝的社稷來說，是壹個被丟出去的人。如果秦王李世民在危險的戰場上犧牲的話，雖然對於唐朝也是壹個重大損失，但不足以動搖整個唐朝的根基，而身為太子的李建成犧牲的話就不是這樣了。
其次，當時唐朝的主力部隊和重要將領基本上都來源於太原募兵時期。而秦王李世民全程參與太原募兵活動，是核心成員之壹，而當時在老家的李建成則沒有參與。單論當時在主力部隊中的資歷和影響，太子李建成也是略遜於秦王李世民的。
第三，皇帝與太子的關系可以說是中國古代最微妙的政治關系，李淵與李建成也不例外。雖然李淵立李建成為太子，但不會允許李建成的權勢可以威脅皇權。因此李淵稱帝之後，也是有意不讓李建城戰場上立軍功，從而抑制太子權勢的發展。
李淵的基本設想是：太子李建成擁有禮法制度上的地位，但缺乏實際的權勢根基；而秦王李世民通過軍功擁有實際的權勢根基，但沒有禮法制度上的地位，這樣他這個皇帝兼父親便可以對這兩個兒子分而治之。只是後來的歷史進程脫離了李淵的控制。