在富饒美麗的小興安嶺，有壹個大嶺鎮。從上世紀四十年代開始，有不少人從全國乃至世界各地慕名來到這個地方，有的幹脆紮下了根。究竟是什麽樣的魅力吸引了他們，只能說有的為情，有的為義，有的為孝，也有的為利；有的為了科學，有的為了革命。總之，他們的故事都離不開這片林海，還因為這片林海從平凡到傳奇。
李松和王子強，壹個是土生土長的大嶺漢子，壹個是中***派往林區的優秀幹部。壹個粗獷暴脾氣，壹個細致講原則。性格迥異的他倆在建設大嶺的長期合作與摩擦中逐漸形成了左手和右手的關系，缺壹不可。兩個人也漸漸血脈相通，不是親兄弟，勝似親兄弟。
兄弟倆都頗有女人緣，特殊時期的特殊愛情每壹段都讓人唏噓不已。李松與結發妻子華薇攜手走過六十年絕非壹番風順。李松初見華薇可以說是“火藥味”十足，再見華薇又害得李松差點被槍斃。華薇好不容易盼到支援林區建設的機會回到大嶺，李松嫂子山裏紅對李松的愛又讓華薇望而卻步。兩人幾經周折終於走到壹起，卻因為兒子的教育問題爆發了從未有過的爭執。
王子強的前妻在解放前的地下工作中不幸犧牲。敬他愛他的梅蘭菊主動接下了照顧他生活的接力棒。哪知這個梅蘭菊嫁進王家還帶著壹個巨大的身世之謎。而解開謎底的鑰匙就掌握在王子強手裏。梅蘭菊大大咧咧的外表下藏著難以捉摸的愛與恨。
李松的嫂子山裏紅守了壹輩子寡，不只是簡單的“寡婦門前是非多”的寡，而是最最痛苦的“望門寡”。李松越是把她當嫂子敬重，她就越覺得這個小叔子與眾不同，再嫁也只能嫁這樣的男人。可惜李松人在咫尺，心早給了華薇。
山裏紅守著李松，韓大煙就守著山裏紅。壹個山裏生活的多面手，卻在山裏紅壹個女人面前屢屢栽跟頭。他捂得暖山裏紅的心，卻給不了山裏紅跟他走的勇氣。
時光流逝，就在大嶺的人們品嘗著生活帶給他們的喜怒哀樂之時，卻想不到從前以為永遠取之不盡用之不竭的小興安嶺也悄然發生了改變。水土流失、山體滑坡、洪水泛濫、資源枯竭、森林大火，災難接踵而來。李松、王子強、山裏紅均深受其害，在大自然的報復中痛失孩子和親人，也給正在這裏放飛希望、準備大展拳腳的第二代林業人帶來了沈重的打擊。面對這片祖祖輩輩賴以生存的山林，這片曾經給他們帶來無數榮耀的山林，大嶺人將何去何從。