1997年。
從1997年到2018年，湖南衛視春晚不知不覺已經走過了21個年頭。21年來，湖南衛視春節聯歡晚會立足湘韻湘情，服務全國觀眾，不斷湧現出的優秀節目帶給觀眾的不僅是歡笑，還有對生命的感動和對社會的感恩。
1997年《瀟湘春韻》文藝晚會是湖南衛視首屆春晚。晚會***有來自全國各地包括香港演員50多人，如張明敏帶來的《我的中國心》在1997年香港回歸之際演唱意義非凡。京劇、黃梅戲、越劇三界董祥苓、吳亞玲、茅威濤也到場獻唱。特別在舞美方面，第壹臺晚會工作人員就從北京、上海和廣州分別請來了專家擔任晚會的舞美、燈光設計、舞蹈編排和音樂兼職，使得湖南衛視首屆春晚與觀眾見面伊始就達到國內晚會的高水平。
湖南衛視是湖南廣播電視臺和芒果傳媒有限公司旗下的壹套綜合性電視頻道，於1997年1月1日開播。
1997年7月1日，湖南衛視推出該臺首個娛樂性綜藝節目《快樂大本營》。2004年6月，又推出“快樂中國”的頻道宣傳口號；同年，舉辦的女性歌手選秀賽《超級女聲》開啟了中國的選秀節目時代。2010年10月，獲得中國國際廣告節“2009-2010年度中國最具影響力十大省級衛星頻道”。