太平天國領導人之壹。廣西桂平客家人（壹說壯族）。原名至正，或作正、政。出身於地主兼典當商家庭。後捐監生。因受官吏欺壓，接受馮雲山勸導，參加拜上帝會。獻出家產，開爐制械，積極準備起義。金田起義時，全家從征。任後護又副軍師，領右軍主將。1851年（鹹豐元年）12月，太平軍攻克永安（今蒙山）後，封北王、六千歲。太平軍出廣西、入兩湖、下江南過程中，參與指揮軍事，頗有戰績。建都天京後，主管日常政事和衛戍任務，並曾參與外交事務。與東王楊秀清矛盾甚深，表面奉承，暗中圖謀奪楊大權。1856年9月，利用洪楊內訌之機，奉洪秀全密詔，自江西前線帶兵3000回天京（今南京），殺死楊秀清及其部眾家屬2萬余人。因石達開責其濫殺，又欲對石下毒手。石縋城逃出後，即屠石之家屬。進而帶兵圍攻天王府，激起天京軍民的公憤。11月，被洪秀全處死，削其封號，貶稱“北孽”。