如何鑒賞小說的主題

小說的主題是從小說描寫的整體生活畫面中顯示出來的中心思想。如果把語言所描寫的內容比作小說的軀殼，那麽主題則是小說的靈魂。閱讀壹篇小說，就要透過人物形象和描寫人物形象的具體材料（細節、情節等），領悟和體會作者在人物形象和故事情節中寄寓的思想意義。具體來說，把握小說的主題要註意以下幾個方面。壹、從作者背景看主題要正確理解壹部作品，有必要了解作家的思想感情、思維方式，以及他所處的社會環境、作品所反映的社會生活背景。小說是社會生活在作家頭腦中的反映，也是作家思想感情的表現。壹部作品反映的主題，總是與作家的身世、生活、思想感情以及他所處的時代環境分不開的。因此，我們在理解小說主題時，必須“知人論世”。比如，要理解魯迅小說主題的深刻性，就不能不了解魯迅的思想，特別應該了解他對中國歷史政治文化的思考，了解他與黑暗現實進行鬥爭的精神。魯迅先生指出，《水滸傳》與《施公案》《彭公案》《三俠五義》的思想內容之所以不同，是和時代有關的：《水滸傳》中的人物在反抗政府，而《施公案》《彭公案》《三俠五義》這壹類書中的人物，則幫助政府，這是作者思想的大不同處，“大概也因為社會背景不同之故罷”（《魯迅全集》）。二、從人物塑造看主題小說作者運用各種藝術手段，都是為了完成人物形象的塑造。人物形象是作者生活經驗的結晶，也是作家的生活態度的形象體現。全面分析人物形象，有助於更好地理解小說的主題。《鋼鐵是怎樣煉成的》中保爾·柯察金的形象，《紅巖》中許雲峰、江竹筠等形象，《老人與海》中老漁民聖地亞哥的形象，對他們進行仔細的分析，都有助於我們理解小說的主題。比如《藥》，華老栓勤勞善良而又迷信麻木，他的思想性格是那個對會裏許多勞動者***有的，他的愚昧落後，是長期遭受統治者精神奴役的結果；而革命者夏瑜，則是壹個革命意誌十分堅定的革命黨人，他是為了推翻殘暴專制，給人民創造幸福而流血犧牲的。可結果竟是由華小栓來吃他的血。這說明革命者與普通民眾之間隔膜是多麽深！分析這兩個人物形象，就可以幫助我們理解這篇小說的主題。三、從情節發展看主題小說寫人不能離開人物活動的情節，而情節又是通過壹系列具有因果關系的事件構成的。情節是小說中的壹系列故事，這些故事貫穿著矛盾的發生、發展和解決，從中體現作者對矛盾的看法。如分析《範進中舉》情節的發展，就能加深對主題的理解。《範進中舉》的情節，包括中舉前和中舉後兩個部分。中舉前，胡屠戶百般訓斥範進是個無用的女婿，罵他是癩蛤蟆想吃天鵝肉，而且辱及他的老母。範進面對嶽父的辱罵，無可奈何，只能甘受屈辱。範進中舉之後的情節，則重在講他喜極發瘋，胡屠戶則成了壹條“變色龍”，對女婿的態度來了壹個壹百八十度的大轉彎，送肉送錢表示祝賀，口稱“賢婿”“老爺”，誇贊他是天上的星宿。地方鄉紳也登門賀喜，送銀又送房。這壹情節，見出世態的炎涼。聯系範進中舉前後的情節，我們就不難理解小說暴露人們趨炎附勢的嘴臉這壹主題。四、從語言的情感色彩看主題小說的主題，雖然作者極力使它不顯露出來，但作者在行文中總是要對自己所揭示的矛盾，以及所描述的人物等表現出壹定的褒貶傾向或情感色彩。判斷作者的這種情感色彩，是理解作品主題時所不可缺少的。孫犁的《荷花澱》這篇小說，是歌頌白洋澱人民積極抗日的，但這種情感作者始終沒有直接說出來，而是通過故事的敘述滲透在字裏行間。如當敵人的大船追趕水生嫂她們時，作者寫道：“幸虧是這些青年婦女，白洋澱長大的，她們搖得小船飛快。小船活像離開了水皮的壹條打跳的梭魚。她們從小跟這小船打交道，駛起來就像織布穿梭、縫衣透針壹般快。”“她們奔著那不知道有幾畝大小的荷花澱去，那壹望無邊擠得密密層層的大荷葉迎著陽光舒展開，就像銅墻鐵壁壹樣。粉色荷花箭高高地挺出來，是監視白洋澱的哨兵吧。”在這裏，作者的贊美之情溢於言表，我們是不難看出的。五、從小說整體傾向看主題小說的主題，它並不是壹個孤立的現象，而是與小說諸要素緊密相關的整體體現。正因為如此，理解小說主題的方式方法也不僅僅限於以上談到的幾個方面，而應當是多側面、多角度的，小說的方方面面無不閃耀著主題的光彩。壹部優秀的小說，其含義——即主題——總是全面滲透在整個作品中的。當然，有些小說，特別是長篇小說，由於作者所描寫的社會生活面比較廣，作者在小說中所表現的思想往往是復雜的。不同的人，不同的時代對同壹部小說的主題理解也常常不壹樣。閱讀鑒賞中，小說主題有確定性的壹面，也有不確定性的壹面，需要認真思索，對比借鑒。（作者單位：浙江臺州市路橋中學）