這句詩出自杜牧的《過華清宮·其壹》，全詩原文如下：
長安回望繡成堆，山頂千門次第開。壹騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。
譯文
在長安回頭遠望驪山宛如壹堆堆錦繡，山頂上華清宮千重門依次打開。壹騎馳來煙塵滾滾妃子歡心壹笑，無人知道是南方送了荔枝鮮果來。
創作背景
這首詠史詩是杜牧路經華清宮抵達長安時，有感於唐玄宗、楊貴妃荒淫誤國而作的。華清宮曾是唐玄宗與楊貴妃的遊樂之所，據《新唐書·楊貴妃傳》記載 ：“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置騎傳送，走數千裏，味未變，已至京師 ”，因此，許多差官累死、驛馬倒斃於四川至長安的路上 。《過華清宮絕句》截取了這壹歷史事實，抨擊了封建統治者的驕奢淫逸和昏庸無道，以史諷今，警戒世君。?
賞析
起句描寫華清宮所在地驪山的景色。詩人從長安“回望”的角度來寫，猶如電影攝影師，在觀眾面前先展現壹個廣闊深遠的驪山全景：林木蔥蘢，花草繁茂，宮殿樓閣聳立其間，宛如團團錦繡。“繡成堆”，既指驪山兩旁的東繡嶺、西繡嶺，又是形容驪山的美不勝收，語意雙關。
接著，鏡頭向前推進，展現出山頂上那座雄偉壯觀的行宮。平日緊閉的宮門忽然壹道接著壹道緩緩地打開了。接下來，又是兩個特寫鏡頭：宮外，壹名專使騎著驛馬風馳電掣般疾奔而來，身後揚起壹團團紅塵；宮內，妃子嫣然而笑了。幾個鏡頭貌似互不相關，卻都包蘊著詩人精心安排的懸念。
“千門”因何而開？“壹騎”為何而來？“妃子”又因何而笑？詩人故意不忙說出，直至緊張而神秘的氣氛憋得讀者非想知道不可時，才含蓄委婉地揭示謎底：“無人知是荔枝來。”“荔枝”兩字，透出事情的原委。《新唐書·楊貴妃傳》：“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置騎傳送，走數千裏，味未變，已至京師。”明於此，那麽前面的懸念頓然而釋，那幾個鏡頭便自然而然地聯成壹體了。
吳喬《圍爐詩話》說：“詩貴有含蓄不盡之意，尤以不著意見聲色故事議論者為最上。”杜牧這首詩的藝術魅力就在於含蓄、精深，詩不明白說出玄宗的荒淫好色，貴妃的恃寵而驕，而形象地用“壹騎紅塵”與“妃子笑”構成鮮明的對比，就收到了比直抒己見強烈得多的藝術效果。
“妃子笑”三字頗有深意。春秋時周幽王為博妃子壹笑，點燃烽火，導致國破身亡。當我們讀到這裏時，不是很容易聯想到這個盡人皆知的故事嗎？“無人知”三字也發人深思。其實“荔枝來”並非絕無人知，至少“妃子”知，“壹騎”知，還有壹個詩中沒有點出的皇帝更是知道的。
這樣寫，意在說明此事重大緊急，外人無由得知，這就不僅揭露了皇帝為討寵妃歡心無所不為的荒唐，也與前面渲染的不尋常的氣氛相呼應。全詩不用難字，不使典故，不事雕琢，樸素自然，寓意精深，含蓄有力，是唐人詠史絕句中的佳作。