佩頓上尉（丹尼斯·奎德飾）決定暫時原地不動，通過無線電發射器來指導鮑爾下士（本·福斯特飾），他們決定甘冒風險，壹點壹點進入飛船內部的最深處查明原因，而不是坐以待斃。很快，他們就驚恐地意識到，有什麽無法查明的東西正在狙殺他們，固執地緊隨身後，隨時隨地準備好了伺機而動，似乎只有在看到他們的屍體時才會徹底地放棄追蹤。與此同時，佩頓發現除了他們之外，飛船上還有兩位幸存的機組成員，分別是曼恩（黎烈弓飾）和娜迪爾（安婕·特拉烏飾），只不過他們陷入了自己與鮑爾相同的噩夢般的境地，正在想盡壹切辦法從不斷地襲擊當中存活下來，然後逃離那股想要摧毀他們的神秘力量。隨著這艘宇宙飛船上令人震驚、致命的殘酷秘密被壹點壹點地牽扯出來，4位宇航員同時意識到壹個問題，那就是他們必須要生存下來，即使他們需要面對和打敗的是想象不到的恐怖之源。
影片其實分成兩條線，壹條是背景線，卻是和主題息息相關的，講星際移民飛船極樂號在航行過程中，船員加洛在得悉地球毀滅的消息後崩潰了，並患上了潘朵姆癥，殺了同組兩人，並將沈睡的其他船員喚醒，推到貨艙自生自滅，當他殺害大部分船員後感到厭倦，又重新返回深眠，下次他以佩頓上尉的身份醒來，並再次失憶，直到他找回潘朵姆的記憶後，又壹次爆發。。。
而另壹條才算是全片的劇情主線，就是醒來後的機組工程師鮑爾，想方到達飛船的核反應堆進行重置以阻止核反應堆熄滅，飛船動力熄火。但是他不知道在他沈睡的900多年裏，註射人體增益物質以適應新家園坦尼斯星球的人類乘客，已經進化成了吃人的異形怪物，並代代繁殖，於是這就達到了壹個科幻電影經常遇到的局面，就是男女主人公不畏艱難險阻，殺出重圍以求生天，同行還包括壹個勇敢的亞洲人，和壹個奸猾的老印第安人，當然，後兩人鐵定死了，壹人重於泰山，壹人輕於鴻毛。。。總之，這壹切，都是妳能在相同套路的科幻電影裏能夠有本可循的。
壹條是講潘朵姆病人加洛偽裝成了佩頓上尉，並且由於深空失憶自己都活在新身份裏信以為真，但是隨著記憶的蘇醒，潘朵姆癥狀也隨之復發，以至於很長壹段時間中，失憶、分裂、潘朵姆癥就像三重保險鎖，將觀眾至於無法解開的深度懸疑中。
而另壹條線，它占據了影片的80%，卻和潘朵姆癥毫無關系，只是男主人公鮑爾輕微失憶，最後在加洛的誘惑下，有了潘朵姆癥狀，而影片大部分劇情，其實都是講主人公如何對付船上成群的異形，如前面所述。
真正的敵人就是人類自己，也就是潘朵姆癥。但是影片沒有為它的第壹主題潘朵姆癥做任何文章，而是用太多篇幅描述異形的畸形嗜血，所以港版譯名會叫《變種侵略》，結尾才妄想用壹段主人公的心理掙紮就完成整部影片的主題論述，未免過於牽強。
但是幸虧本片的演員非常優秀，盡管本片有些許荒謬，但在丹尼斯奎德和本福斯特的演繹下可信度還是頗高。科幻這種影片，可信度非常重要，只有它才能產生觀眾的帶入感。至於本福斯特是哪位呢，《決鬥猶馬鎮》裏面克勞手下的那個重情卻又冷血的匪二號，他的演技無可置疑，只等壹個機會將其捧上壹線大明星，就像詹姆斯邁卡沃伊壹樣和薩姆沃辛頓壹樣。
這與2016年影片暗殺遊戲相似，所謂的殺手其實就是我們人類自己，每個人都跑不掉。