1937年“七七事變”爆發後，日本帝國主義為達到其“以華制華以戰養戰”的目的，大力收買漢奸，招降國民黨太行抗日遊擊縱隊司令李福和，組建日偽武裝皇協軍第壹軍。同時裹挾黃宇宙、徐靖遠等將領。
1938年8月7日，身為***產黨員的黃宇宙在河南省安陽水冶駐地，乘敵檢閱防務之機，發動震驚中外的水冶起義，擊斃日本天皇代表長川少將，起義部隊當場消滅日本將佐軍官16人，俘虜日本軍官32人，殲滅漢奸李福和及其隨從官兵。
“八.七起義”的勝利，粉碎了德、意、日夢想成立“東方佛朗哥政府”的幻想，英、法、美、蘇聯對這壹重大事件都高度評價，在第二次世界大戰的戰史上留下了輝煌的壹頁。1938年9月10日，毛主席高度評價：“黃宇宙壹個人頂十萬大軍，十萬大軍也不壹定能消滅這麽多日偽高級將領”。
1938年9月，受中央軍委任命為“抗日救國軍第壹縱隊司令”，但蔣介石堅決不同意八路軍收編這支起義隊伍。為了不影響國***合作，為了堅持聯合抗日，他的隊伍被收編為冀察戰區第壹遊擊司令，中將軍銜，成為國***兩黨同時授命的中將。
電視劇《兵變1938》中的主角——關震宇的原型就是黃宇宙。