□ 黃錦康/文
當下我們常常能聽到邊緣化的說法，如進城民工被邊緣化，輸入地全體被邊緣化。最近香港更是憂心忡忡，擔心自己被邊緣化。香港人的憂患意識還是讓人可敬。究竟什麽是邊緣化呢？據有關專家考證，邊緣化是社會學上的壹個概念，主要指壹些越軌青少年遠離主流社會，以與現行主流社會不同的生活習慣、行為方式來行動的現象。在經濟學上邊緣化同樣是指遠離主流社會的壹種現象。人們對於邊緣化的恐懼是來源於地區的社會地位社會地位日益被忽視，地區的價值被冷落。這意味著資源不再或較少地向該地區流入，最終造成該地區與周邊地區的距離越拉越大。總的來說，以目前香港在全球經濟社會的特殊地位和雄厚的基礎，被邊緣化壹說倒是有杞人憂天之嫌。
如果社會的基本單位是人，那麽區域經濟的基本單位則是城市。在區域經濟學裏有壹條窪地效應理論。該理論是指，由於地區之間的發展不平衡，以致有些地區發展較快，即為發達地區。有些地區則發展較慢，即為落後地區。由於發達地區的資本密集，土地資源人力資源的陳本都較高，經營成本也高，落後地區的土地，人力資源價格較便宜，經營成本也較低。在完全競爭的條件下，資本會向經營成本較低的地區流動，企圖獲得超額利潤。資源向落後或較不發達地區的流動稱為窪地效應。
理論給我們提供的是壹個普遍意義，在實際的社會生產過程中，單壹的理論常常會出現偏差，以致不能很好地指導城市建設。如G省J市，早在1999年就打出建設窪地的旗號，善用窪地效應，大力發展招商引資，效果是顯著的。但是苦於後勁不足。時至今日，該市的經濟水平與周邊地區比較已有較大差距，近年的GDP增長速度也落後於周邊城市。筆者通過對該市的觀察，把其發展後勁不足歸納為以下幾點：
其壹，地區商業投資環境欠成熟。當然該市的商業氛圍是很濃厚的，但是欠缺成熟，主要是缺乏品牌企業和國際知名企業的進駐，使本土企業缺少學習的榜樣，導致商業帶有濃厚的鄉土氣息。
其二，地區的生產探索成本過高。探索成本是指發現價格的成本，包括壹切商業活動：企業創辦的行政程序、原材料的采購、生產設備的引進維修保養、人力資源的引進、成品銷售渠道，企業擴張的外部環境……這些都可視為有明確價格的商品，探索過程就是壹個定價過程。這和前面所說的商業尚未成熟有關。壹個地區的產業密集，各種生產性資源較為集中，銷售渠道也暢通，各種商業信息的來源途徑也寬廣，這些都形成了壹個地區的軟環境。這是壹種隱性資源，它有利於降低生產的探索成本提高商業資本的利潤率。
其三，交通運輸是制約經濟發展的瓶頸。交通問題是該市的硬傷，也是硬環境之壹。該市沒有機場，沒有鐵路，在2001年之前甚至還沒有高速公路，雖然省級公路網也能勉強解決問題，但與周邊城市相比則相形見絀了。雖然有較大型的集裝箱碼頭，但又受制於河道的運輸能力和時效，以致吞吐量不高。
還有就是基礎設施處於較低水平。
另外，其他如人文、觀念、歷史……這屬於軟環境壹類。前面提到的該市缺少品牌企業的進駐，造成該地區在商業氛圍上缺少本地學習的榜樣，這是壹個現實。但是還有壹個現實就是，該市在大力發展招商引資時，也引進了不少品牌企業，如超市百貨類有香港的百佳，佛山的升平百貨，廣州的民潤，但是在該市生存不超過三年，現存有深圳的新壹佳，人人樂，但經營狀況也不甚樂觀，而本土的大昌就蒸蒸日上。家電有2005年進場的國美也同樣遭冷遇，而本土化的恒發家電就不斷壯大。餐飲業如麥肯姆，經營不足壹年。還有許多例子。但是正面的例子也有，如麥當勞、肯德基、大家樂、屈臣氏等，他們的經營狀況就很好。從這些分析可以看出，問題的癥結在於該市的消費觀念。該市的消費觀念偏重於港臺化和鄉土化。總的來說，外商投資或其他民資投資都會以前車為鑒，壹個不穩定的投資環境是不利於招商引資的。
在經歷多次商業格局變遷，行政區域重新劃分和區域經濟聯盟的重組後，如果地區都不能把握機會的話，就註定了這個城市被邊緣化了。結果是得不到各種資本的青睞，首先是商業資本，繼而是各種社會資源的流失。這是壹個馬太效應，而且會持續影響。壹個地區的經濟發展水平較低，人才、勞動資源會流出，由於人才的缺乏反過來又制約了經濟的發展，這是壹個惡性循環。
所以，壹個已經被邊緣化或即將被邊緣化的城市，必須要想方設法突圍。現有格局是壹種均衡，如果現有格局不利於自己的發展，那麽地區自身必須打破原有均衡，重新建立新的均衡，這就是所謂的窮則思變。