5分鐘時間帶妳了解，地球曾經的5次冰河時代，冰期是如何形成的？下壹次冰期又是什麽時候？
新太古代大冰期
24億年前到21億年前，地球上出現了最嚴重的、最漫長的寒冷期——新太古代大冰期，當時的罪魁禍首就是地球的第壹個生命——藍藻，藍藻的大量繁殖，利用光合作用產生了大量的氧氣，釀成了著名的大氧化事件，由於溫室氣體越來越少，地球急劇降溫，迎來了壹次寒冷期。等到寒冷期結束，真核生物開始出現。
前寒武紀大冰期
8.5億年前到6.3億年前，前寒武紀大冰期，這是十億年來，地球最嚴重的的寒冷期，極地的冰蓋蔓延到赤道，海洋也完全凍結，地球徹底凍成了壹個雪球。直到有壹天火山噴發，打破了冰層，數十億噸二氧化碳噴射到大氣之中，大氣開始回暖。隨後地球迎來了寒武紀生命大爆發，各種生物的門基本都出現了。
早古生代大冰期
4.6億年前到4.3億年前，早古生代大冰期，這場冰期時間跨度較小，出現在古生代晚奧陶紀與誌留紀。
晚古生代大冰期
3.6億年前到2.6億年前，晚古生代大冰期，出現在古生代末期的石炭紀與二疊紀，科學家們推測，應該是在此之前的泥盆紀中，陸地上的植物生長大爆發，使得地球大氣中氧氣大幅增加、二氧化碳大幅減少，才形成了冰期。
第四紀大冰期
現在，全球變暖是大家的普遍***識，但實際上，如今的地球正處於第四紀大冰期的壹次間冰期中，而且還沒有跡象表明地球正在走出這次大冰期。此次大冰期開始的時間有兩種說法，壹種是說開始於258萬年前的上新世晚期，另壹個說法則認為是從2000萬年前南極大陸出現永久冰蓋開始的。
那麽，冰河時期是怎麽形成的呢？
目前關於冰河時期的成因還有很多爭議，但幾個重要的因素已經得到***識，首先是大氣中成分的變化，大氣中溫室氣體的比例變化對地球氣候的影響最大，溫室氣體中的二氧化碳可以吸收陽光中的紅外線，起到為地球保溫的作用，當地球中的二氧化碳過少時，就無法為地球保溫，太陽的熱量會被反射會太空中去，相反的情況是怎樣的？就像雪球地球事件，就是因為二氧化碳的積聚才結束。
第二個原因還與地球的板塊運動有關，大陸板塊的運動時間與歷次大冰期發生的時間相差無幾，大陸板塊的移動可以增加或者阻礙海水洋流的分布。
還有學說提出，這與地球在太陽系中所處的位置有關。木星，是太陽系中質量最大的行星，水星，是距離地球最近的行星，他們的引力對地球的自轉軸傾斜角度和軌道弧度形成直接的影響，這也影響了陽光照射地球南北極冰冠的數量和角度。
當地球遠離太陽時，自轉傾角又過大時，兩極的冰蓋就會向赤道延伸，原本生機盎然的陸地就會被冰層覆蓋。此外，還有小行星撞擊、大規模火山噴發，也會改變地球溫度，從而進壹步影響地球氣候。
面對冰期，人類何去何從？
地球自形成之時，至少出現過5次大冰期，在大冰期中，溫度下降，地球表面的植物和生物的生存環境急劇變化，許多生物還因此面臨滅亡，或者被迫遷移，只有能夠適應環境的物種，才存活了下來。研究表明，地球上每2到4萬年發生壹次小規模的冰河時期，每10萬年就會發生壹場大規模的冰河時期。上壹次冰河時期發生在5萬多年以前，也就是說下壹次冰期，可能會在5萬年以後出現，只是我們人類還能等到那時候嗎？
自19世紀以來，隨著化石燃料使用的增加，二氧化碳的含量升高，而且增長的速度也在加快，目前全世界的二氧化碳含量已經高於過去八十萬年間的任何值，研究預計，到2100年，全球的平均溫度將上升1到4度，這會對北極和南極的冰川造成什麽影響呢？過去的氣候變化表明，即使是很小的溫度上升，也可能會使南北極開始持續數千年的融冰過程。
到本世紀末，冰川融化預計使海平面上升30到100厘米，這足以影響許多沿海城市和島國，如果持續數千年4攝氏度的變暖，海平面可能升高10米。
伴隨著全球溫度的高升，我們看到許多現象，南北極的凍土面積大幅縮減，北極熊瘦骨嶙峋、忍饑挨餓，還看到更多的極端天氣出現，幹旱引發的澳大利亞大火、非洲蝗災、越來越多的臺風，強降雨引發的大洪水，還有頻繁的瘟疫疾病。如果我們制止不了全球變暖，終有壹天，地球將無法生存，那時的人類，又該何去何從？
基於對地球過去的氣候研究，科學家們對氣候的變化有了更多的了解，研究指出，如果我們現在就采取行動，迅速減少二氧化碳的排放量，我們仍然有機會遏制冰川減少，拯救我們的地球。
最後的冰河時代導致喜冷生物的興起和冰川的廣泛擴張。但是，在全球45億年的 歷史 上，這是冰凍地球的其中壹次。
那麽，冰河時代的發生頻率，下壹次凍結什麽時候開始呢？
這個問題的答案取決於妳是在談論大冰期還是談論在較大時期發生的冰河時代。地球經歷了五個大冰期，其中壹些持續了數億年。事實上，地球現在就處於壹個大的冰河時代的間冰期末尾，這就解釋了為什麽地球有極地的冰帽。
紐約哥倫比亞大學古氣候博士生Michael Sandstrom說，大冰期占整個地球 歷史 的10％左右。
古老記錄中的五個主要冰河時代包括新太古大冰期（24億-21億年前），前寒武紀大冰期（8.5億-6.35億年前），早古生代大冰期（4.5億-4.2億年前） ，晚古生代大冰期（3.6億-2.6億年前）和第四紀冰期（258萬年前到如今）。這些大冰期之間還具有很多的小冰期和其中較暖的時期（稱為間冰期） 。在第四紀冰川開始時，地球出現了冰期與間冰期的交替，巨大的冰川時期出現頻率較低，大概每10萬年左右出現壹次。
這是十萬年周期的工作：冰的覆蓋增長了大約九萬年，然後在壹段溫暖的時期大約需要1萬年的時間才能崩潰。接著再循環往復。最後壹個冰期已經在11,700多年前結束了，所以現在不是冰河時代了嗎？
美國科學家表示，我們現在應該進入另壹個冰河時代 。但是與地球軌道相關的影響冰川和間冰期形成的兩個因素都關閉了。加上我們把這麽多的二氧化碳吸入大氣層，這意味著我們至少在10萬年間，可能不會進入的冰川。
什麽原因導致冰期？
塞爾維亞天文學家Milutin Milankovitch提出的壹個假說解釋了為什麽地球循環會進入和冰期和間冰期。
隨著行星繞太陽，三個因素會影響到太陽光：它的傾斜度（在41,000年周期中從24.5度到22.1度）; 它的偏心度（圍繞太陽軌道變化的形狀，從近似圓形到橢圓形的形狀）; 歲差根據米蘭科維奇（Milankovitch）的說法，地球自轉軸的在宇宙中的運動的周期大約26000年，在1976年，“科學 ”雜誌上的壹篇裏程碑式的論文提供了證據，證明這三個軌道參數解釋了地球的冰川循環。
根據米蘭科維奇的理論，地球因為受到這三要素周期性變化的影響，所以我們的地球上季節變化也會產生周期性的變化，我們的氣候也會變化，因為我們地球的大部分陸地都集中在北半球，而太陽的輻射的量不管在什麽時候它的總量是基本壹定的，所以當我們的北半球所接受的太陽輻射量變少時，此時的比熱小，所以此時的地球溫度下降快，很容易形成冰期。
然而能夠溫暖地球的壹個因素就是二氧化碳等氣體。在過去八十萬年中，二氧化碳排放量在百萬分之壹百壹十點至二百八十萬噸之間波動，這意味著在壹百萬個空氣分子中，其中二百八十個是二氧化碳分子。這是冰川和間冰期之間只有約100 ppm的差異。但是，與過去的波動相比，今天的二氧化碳水平要高得多。據Climate Central稱， 2016年5月，南極二氧化碳水平達到400 ppm的高水平。
地球壹直很溫暖。例如，在恐龍時代，它更加溫暖。但是，令人擔憂的是，在如此短的時間內，我們已經提供了大量的二氧化碳。二氧化碳的變暖影響將會產生很大的後果，因為即使是地球平均氣溫的小幅增長也可能導致劇烈的變化。例如，平均來說，在最後壹個冰河時代，地球的華氏溫度（攝氏5度）較冷。如果全球變暖導致格陵蘭島和南極冰蓋 融化，海洋將比現在高出約196英尺（60米），
根據隆起風化的假說，隨著板塊構造推升了山脈，新的巖石暴露出來。這個無保護的巖石容易風化破碎，並且會落入海洋，並與二氧化碳混合。這些巖石提供海洋生物用來建造其碳酸鈣殼的關鍵組成部分。隨著時間的推移，巖石都將和二氧化碳排出大氣層，與其他物質壹起，這個過程有助於降低大氣中的二氧化碳水平。當地球失去大量的溫室氣體是，全球的溫度就會下降，當其下降到壹定的程度時地球就可能出現冰期。當然也有科學家表示是太陽的光的周期性變化的影響，當太陽光照處於弱變化階段時，地球的所接受的熱量大量減少導致了冰期，雖然現在還無法明確其真正原因，但是經過科學家的 探索 ，它的神秘將被揭開。