抗日戰爭勝利後，朱瑞率延安炮兵學校師生開赴東北，組織搜集日偽軍遺棄的武器，積極發展炮兵部隊。1946年10月起先後任東北民主聯軍和東北軍區炮兵司令員，兼炮兵學校校長。他重視培訓炮兵幹部，總結作戰經驗，提出集中使用、步炮協同、抵近射擊等戰術原則，對炮兵的組織、訓練、裝備等方面都做出明確規定，為人民解放軍炮兵的建設奠定了基礎。1948年9月12日，遼沈戰役開始，東北野戰軍主力迅速向北寧線奔襲。朱瑞指揮炮兵縱隊參加攻克錦州以北國民黨軍堅固據點義縣縣城的戰鬥。10月日1時30分，炮兵開始實施火力準備。經過1個小時的炮火襲擊，將南面和東面城墻炸開3個三四十米寬的大口子，掩護步兵迅速突入城內。戰鬥即將結束時，朱瑞親往城南突破口實地查看城墻被炮火破壞的情況，途中不幸觸雷，壯烈犧牲，時年43歲。中***中央在唁電中指出：朱瑞同誌在中國人民解放軍的炮兵建設中功勛卓著，今日犧牲，實為中國人民解放事業之巨大損失，中央特致深切悼念。為紀念他，中央軍委決定將東北軍區炮兵學校命名為朱瑞炮兵學校。