中央四臺
中國中央電視臺中文國際頻道是以海外華人、華僑和港、澳、臺為主要服務對象的專業頻道，於1992年10月1日開播。中文國際頻道的播出信號采用數字壓縮技術，通過多顆國際衛星傳輸，基本實現了衛星傳輸信號的全球覆蓋和衛星直播信號的重點地區覆蓋。
1995年7月1日，CCTV-4對外正式啟用“中國中央電視臺國際頻道“呼號。2006年1月30日，CCTV-4正式增設“中國中央電視臺中文國際頻道”的二級標識，在壹級標識“CCTV-4”出現的同時采用簡稱“中文國際”。2007年1月1日，CCTV-4分頻為亞洲版、歐洲版和美洲版。
編排模式
CCTV-4的節目和廣告按照時段編排。商業廣告中，《海峽兩岸》《走遍中國》《中國文藝》等老欄目和導視時段的較多，《遠方的家》等部分欄目和導視時段則較少，《外國人在中國》《快樂漢語》等個別欄目和淩晨的部分導視時段則無商業廣告或不定期插播商業廣告；春晚等特殊情況下，亞洲版的貼片商業廣告或在境外不播出（與CCTV-1（香港版）類似，也類似於某些省級國際頻道的做法——某些同時在省內有線電視平臺播出的省級國際頻道，不僅節目編排上與長城平臺播出境外版本不同，而且還附帶壹些本地醫療廣告等，如湖南國際頻道）。
編排模式
CCTV-4的節目和廣告按照時段編排。商業廣告中，《海峽兩岸》《走遍中國》《中國文藝》等老欄目和導視時段的較多，《遠方的家》等部分欄目和導視時段則較少，《外國人在中國》《快樂漢語》等個別欄目和淩晨的部分導視時段則無商業廣告或不定期插播商業廣告；春晚等特殊情況下，亞洲版的貼片商業廣告或在境外不播出（與CCTV-1（香港版）類似，也類似於某些省級國際頻道的做法——某些同時在省內有線電視平臺播出的省級國際頻道，不僅節目編排上與長城平臺播出境外版本不同，而且還附帶壹些本地醫療廣告等，如湖南國際頻道）。