福爾摩斯不但頭腦冷靜、觀察力敏銳、推理能力極強；而且，他的劍術、拳術和小提琴演奏水平也相當高超。
平常他悠閑地在貝克街221號B的公寓裏（B代表法語中的bis，表示公寓中有兩人居住）抽著煙鬥等待委托人上門或者做化學實驗（他和好友華生的第壹次相遇即是在福爾摩斯做化學實驗的時候）。壹旦接到案子，他立刻會變成壹只追逐獵物的獵犬，開始鎖定目標，將整個事件抽絲剝繭、層層過濾，直到最後真相大白。華生醫生（Dr. John H.Watson)是他的多年的室友，辦案時的得力助手，他的傳記作家以及他壹生的好朋友。福爾摩斯的相貌和外表，乍見之下就足以引人註意。他有六英尺高（合約183厘米），身體異常消瘦，因此顯得格外頎長；細長的鷹鉤鼻子使他的相貌顯得格外機警、果斷；下顎方正而突出，說明他是個非常有毅力的人。經常拿著煙鬥與手杖,喜歡把情節弄得戲劇化，外出時經常戴黑色禮帽。福爾摩斯的思考為眾人所知，他那嚴謹的推理，豐富的想象力，把世界迷倒。
地址：福爾摩斯紀念館（Sherlock Holmes Museum）位於倫敦貝克街221B，可乘火車在查林十字街車站下車（和福爾摩斯小說中描寫的壹樣），也可乘地鐵在貝克街站下車。整個紀念館體現了濃郁的維多利亞時代風格。紀念館按照小說中的情景來布置，完整復制了福爾摩斯的起居室和臥室。裏面有很多福爾摩斯的用品：舊煙鬥，獵鹿帽，散落的實驗儀器，只剩兩根弦的小提琴，帶黑斑的書桌等等。
無論遊人何時造訪，都能看到門口有壹維多利亞時期的警察站在門口，上樓之後有人（老年華生？）介紹大體情況。在3樓更有壹些蠟像來展示小說中的情節。
身份：十九世紀末二十世紀初，也就是英國維多利亞時期著名私人偵探。唯壹私家咨詢偵探（很多偵探和警長常常會去請教他，偵貝克街221B爾福爾摩斯博物館內(23張)探的最高裁決機關）。
名望：享譽歐洲的英國名偵探。英國知名的皇家化學學會於2002年10月16日授予他榮譽研究員稱號，使其成為第壹位獲此榮譽的虛構人物。
哥哥:邁克羅夫特·福爾摩斯；
祖母:法國畫家吉爾內（Vernet,Claude-Joseph[1714~1789]，法國風景畫家，以15幅風俗組畫《法國海港》著稱）的姐妹，福爾摩斯認為自己的藝術細胞遺傳於此（見《希臘譯員》壹案）。
他還有壹個叫做弗納·凡爾奈的遠房親戚，曾幫他買下華生的診所。
愛好：思考，小提琴，拳擊，西洋劍，化學實驗，在報紙上發表壹些論文。就他本人說：“我好動不好靜，我非常憎惡平淡的生活，我追求精神上的興奮”。
習慣：穿著寬松睡衣，穿拖鞋，在家裏練射擊。煙葉放在波斯拖鞋裏，來信用壹把小折刀插在木制壁爐的正中央，喜歡用子彈裝飾座椅對面的墻壁。在華生來之前常吸食可卡因（濃度為7%）。
性格：性情冷漠、孤僻（不願意透漏自己的豐功偉績），堅持已見，有點驕傲和自負（不過隨著年紀的變化性格也有變化）。
字跡：筆法剛勁有力（詳見《最後壹案》），以及著名的“爪子體”簽名。
天賦：觀察力、記憶力、推理能力，屬於理性思維。還有超出常人的指力腕力與天才般的化妝才能。同時也是壹個優秀的拳擊手。
緩解壓力的方式：投入地聽壹場音樂會，註射 可卡因（百分之七溶液，每日三次），做化學試驗。
最欣賞的異性：艾琳·艾德勒女士。（她讓福爾摩斯對女性的聰明有了重新的認識，是四個打敗福爾摩斯中的壹個。不過小說中華生已經解釋這不代表福爾摩斯對她產生了類似愛情的感情。）