影片采用驚險片模式，情節壹波三折，懸念叢生，具有很強的觀賞性。人物塑造也較成功，主角既有中國古典文學中草莽英雄的影子，也融合了羅賓漢、夏伯陽的特色，方化塑造的反角松井更是突破了當時把敵人簡化為極端愚蠢、殘忍的做法，形象較壹般反角復雜，也更有味道。1974年重拍,情節跟老版相同。1977年老版重映。
這部於1955年底完成的戰鬥故事片，帶有那個時代的“宣傳”痕跡，對人物和戰爭的解釋稍嫌簡單，但這部影片主要不是啟發人們對戰爭進行反思，而主要體現為對革命英雄主義的歌頌。這部影片在當時的最主要突破體現在人物塑造上，尤其是反面角色，日軍中隊長松井的形象塑造在當時具有突破性的意義。
這部影片的最鮮明的兩個形象是遊擊隊長李向陽和日軍中隊長松井。李向陽的形象既有中國古典文學中草莽英雄的特點，也有外國電影作品中的傳奇英雄如俠盜羅賓漢、夏伯陽的影子。創作者善於將主人公置於超常的環境下表現人物的傳奇色彩和英雄性格，通過富於動作性的情節來塑造形象，使得人物個性鮮明，生動形象，具有較強的典型意義。
例如：李向陽的第壹次亮相，是在影片的開端，他接到命令，要火速趕到司令部去接受壹個緊急任務：拖住松井，保住公糧，並伺機最終消滅松井。當他和戰友郭小壯奉命趕往司令部途中，迎頭碰上正在對我根據地進行毀滅性大掃蕩的日本兵，他們恰好堵在他必經之路上，李向陽面臨兩種選擇，要麽繞過敵人，這樣勢必耽擱時間，不能保證準時趕往司令部，同時繞開敵人的行為也不符合這個機智勇敢、堅定、沈著的英雄性格；要麽，李向陽帶著郭小壯在槍林彈雨中沖過去，這當然很危險，但卻是保證準時趕到司令部的唯壹辦法，創作者就這樣把李向陽置於這種特殊的險境，在不尋常的情境下凸現他的英雄性格，當觀眾看到李向陽與郭小壯兩人雙騎硬是在敵人的措手不及中沖過封鎖，到達目的地時，誰能不受這個英雄的傳奇行為的感染呢？誰能不對這個傳奇英雄發出由衷的贊嘆呢！
《平原遊擊隊》塑造的另壹較具光彩的形象是由方化飾演的日軍中隊長松井，創作者設計他的出場是彈撥曼陀林，而後來又處處表現了他的狠毒，這樣的出場就很有味道了，表現了形象的復雜、狡猾，工於心計。這個形象的突破還表現在創作者沒有因為他是敵人就把他簡化為愚蠢、殘忍的符號，而是表現了他像狐貍壹樣的狡詐。
《平原遊擊隊》的細節描寫也很講究。此外，本片的服裝、道具、場景設計、場面氣氛等方面極其細膩，富於生活氣息，充分發揮了電影逼真的照相特性，增加了影片的藝術真實感，具有久遠的影響，堪稱佳作。