20世紀初，匹茲堡的工商業迅速發展，成為美國工業革命的中心，誕生了壹大批工業革命的先驅。鋼鐵大王安德魯·卡內基，建立了卡內基鋼鐵公司（後來成為美國鋼鐵公司），壹度壟斷了全美壹半以上的鋼鐵產量，成為鋼鐵業的托拉斯；安德魯·梅隆建立了梅隆財團，成為了當時美國最富有的人，後來又成為了美國的財政部長；喬治·威斯汀豪斯，美國工程師和制造家。因其眾多發明獲得了400多項專利，其中包括空氣制動器(1869年），鐵路制動信號設施(1882年）和輸送電力的實際可用的方法。他在1886年創辦了西屋電氣公司（Westinghouse Electric Corporation）；H·J·亨氏創辦了世界食品業巨頭亨氏公司。
2009年9月24日~25日，20國集團峰會（G20）已在匹茲堡戴維·勞倫斯會議中心召開。由於鋼鐵、橋梁、體育和機器人制造業的特點，匹茲堡被人們昵稱為鋼鐵之城（Steel City）、橋梁之城（City of Bridges）、冠軍之城（City of Champions）和機器人之城（Roboburgh）。
上世紀50年代，政府開始對匹茲堡地區進行改造。到70年代，改造重點壹直是城市環境整治。這時，政府開始意識到僅僅改善環境還不足以使城市獲得新生，遂開始制定和實施地區經濟多元化戰略，將改造重點轉移到促進新行業發展上來。此戰略到80年代末取得了明顯成效。匹茲堡地區保留了壹部分有競爭力的大型傳統企業，如生產鋼鐵和運輸設備的USX公司，生產電氣設備的西屋電氣公司、生產鋁產品為主的美國鋁業公司、生產食
品的亨氏公司以及PNC銀行、梅隆財團等。在匹茲堡大學和卡內基梅隆大學的帶動下，壹批從事計算機軟件、機器人、人工智能、生物技術和生物醫藥等研究開發和生產的高技術企業發展起來，形成了以高技術產業為主導，冶金、生物制藥、化工、計算機、信息、金融等多元化的產業結構。90年代以來，匹茲堡正在向世界級都市邁進，建成了全美占地面積第4大的國際機場，還興建了大批飯店、文化體育設施。通過加強城市基礎設施，改善投資環境，引來大量國外投資。目前有220家外國公司在匹茲堡設有代表機構。德國著名的拜耳公司等100多家外國企業的美國總部設在這裏。經過半個世紀的改造，匹茲堡地區社會發展也取得明顯成效，現已成為美國銀行、醫療衛生和高科技中心。在教育方面，匹茲堡地區有28所高校，容納10多萬高校學生。高校不僅是高科技企業的基地，也是為社會提供大量就業機會。據1997年統計，匹茲堡大學教職員9700名，加上醫療中心職工1萬名，超過了位於匹茲堡地區1.2萬人的美國航空公司。
進入21世紀匹茲堡已經轉型為以生物技術、計算機技術、機器人制造、醫療健康、金融、教育而聞名的繁榮的工商業城市，成為美國城市經濟成功轉型的典範。
2009年，經濟學人周刊（The Economist）把匹茲堡評為美國最適宜居住的城市。此外，匹茲堡還是全美犯罪率最低的城市之壹。