▼高野山的空海像
空海何許人也？
他赴唐求佛法，回國後傳道不懈，獲得了天皇的賞識。就在距今1200多年前，空海於天皇恩賜之地，也就是位於京都南方和歌山縣的「高野山」（Mount Kōya／Koyasan）創立了真言宗，興開了壹座修行道場。
真言宗為佛教密宗的壹種，主張「即身成佛」，透過平時修行的累積，感知大日如來佛的存在即能成佛。空海圓寂後益號弘法大師，弟子們繼承衣缽克服萬難繼續弘法，後來連王公貴族的參拜也絡繹不絕，甚至願意埋骨於此。
高野山不僅是真言宗的總本山，還被譽為「現世凈土」。
▼高野山的大門（國家重要文化財）
高野山確切來說不是山峰的名稱，而是指壹個海拔約800公尺的盆地地區，四周被群峰環繞。
走進高野山「大門」後可見境內大小佛堂、佛塔錯落有致，其中遠遠就能看到壹座48.5米高顯眼的朱紅色「根本大塔」，是高野山的象徵。
塔內安置了真言宗的祭祀本尊大日如來佛像，周圍的16根柱子以及墻壁上，則以鮮豔大膽的顏色畫滿了十六位金剛菩薩與八祖圖像，可壹觀密教真言宗的曼陀羅世界及其藝術特色。
除了根本大塔外，壹旁還有負責舉辦重要法會的「金堂」、空海大師的居所「禦影堂」等建築。
? ▼根本大塔
再往前步行則會看到色調古樸的「金剛峰寺」，這是真言宗的本寺，負責管理分駐於全國各地多達3600的末寺。有別於簡樸低調的外觀，寺內的和室紙拉門上有著名繪師所繪制的大幅華麗畫作，其藝術價值不凡。
▼金鋼峰寺
另外，金剛峰寺後院的「蟠龍庭」也非常有名，它是日本最大的石造庭院，以白川砂象徵雲海，透過大巖石的排列設計，呈現出壹對雌雄雙龍面對面蟠踞在雲海之上的景觀。
▼蟠龍庭
穿越這些佛堂、塔寺向高野山的西邊走去，會來到「奧之院」參拜道。壹條長約兩公裏的石砌道路靜臥在百年參天杉木下，這裏就是供養空海法師以及歷代許多名人士族的地區。
▼奧之院參拜道口「壹之橋」
慢步在杉林中，可以感受到壹股清聖莊重的氣氛籠罩四方，被俗世喧擾的心靈逐漸被凈化壹般恢復平靜安詳。
沿途兩旁有超過20萬座的墓碑與供養塔，如歷史名將武田信玄、附近還有他的對手上杉謙信，曾掌握大權的織田信長、甚至是近現代業界名人，自古至今、自貴族到平民，有許多人將墳墓或石碑設置於此，沐浴在弘法大師神聖佛法的庇佑。
來參拜這些久仰大名的歷史人物的墓碑，遙想當年他們英氣風發之姿，也是個不錯的歷史巡禮之旅。
▼伊達政宗墓所→紀州德川家墓所→織田信長墓所→江崎固力果創業者之墓
石板小徑走到盡頭會來到「禦廟橋」，過了橋之後是供養弘法大師空海的靈廟，這區是聖地中的聖地，境內禁止攝影、喧嘩等行為，服裝穿戴整齊壹行禮後才能入境參拜，相當莊嚴。
橋下的河流名為「玉川」，每到秋天紅葉輝映，美不勝收。
▼禦廟橋下的玉川
▼玉川旁的水向地藏
高野山和附近的熊野三山、吉野?大峰（奈良縣）之間由壹條歷史悠久的寺院參拜古道連接，2004年以「紀伊山地的靈場和參拜道」之名登錄為世界遺產，是全世界僅有的四個與「道路」相關的世界遺產之壹，古來便有許多虔誠的信徒往返這條寺院參拜古道作為修行。
現在還被認定為「森林療愈基地」，透過漫步於古森林中，讓五感與自然直接交流，以達到療愈身心之效。
▼高野山地區的參拜古道
其實高野山到1872年為止，是禁止女性入山的。因此在高野山的路口處會設置「女人堂」，請女信徒在此止步，朝著弘法大師靈廟的方向遙拜。
▼女人堂
對真言宗信徒來說，高野山無疑是壹座天空聖地；而對非信徒的壹般民眾來說，這裏不僅可以了解真言宗的特色，還能體驗僧侶的生活方式。
高野山上百座的寺廟當中有52所提供住宿，每座寺廟提供的體驗行程不同，以打坐、寫經、寫佛（描繪佛像）為主，晚上還有「奧之院夜訪」活動，由專業人士親自帶路介紹。來到高野山不妨試試「宿坊」體驗，在寺院住上壹晚，貼近僧侶們的修行生活，來場身心凈化與深度文化之旅。
文?編輯：背鰭（現居日本的臺灣人，喜好文藝與山水、各地美食與美酒。）
照片提供： 「公益社團法人和歌山景觀光聯盟」
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「高野山官網」http://www.koyasan.or.jp/?