1970年，陳天星出生於瀘州市況場鎮遊灣村壹個貧困農民家庭，1985年暑假，15歲的陳天星到城裏舅舅家第壹次看到了電影《精武門》的錄像，他立即被片中李小龍的精湛功夫深深迷住，並從此喜愛上了中國武術，立誌做壹個李小龍式的功夫小子。
於是，陳天星利用帶米上學校的機會，常常從家裏偷偷多帶壹斤八兩的，加上自己省下的幾口，把米賣給學校食堂，用換來的錢去錄像廳看《霍元甲》、《陳真》等功夫片。為了看壹場功夫電影，他和弟弟會冒雨走好幾裏山路到別的村子去壹飽眼福，然後回家壹招壹式地模仿演練。壹次他抱著自家的小豬練了起來，不慎失手，竟將小豬摔骨折了，遭到父母的壹頓打罵。
陳天星從小就喜歡表演，他曾召集村裏的小孩，用爛布條粘成壹塊板子，利用陽光的投影，自編、自演武打片《霍元甲》，還煞有介事地用毛筆寫上“20集電視劇”的預告。高中時在學校的壹次表演中，陳天星亮出了他長期操練的截拳道功夫，引起轟動，壹時成為學校的“功夫明星”。
後來，陳天星考上中專，畢業後分到壹家工廠工作。在此期間，他四處拜師學藝。1997年，他借錢到湖南師從專程到那裏講學的李小龍的同門師弟梁挺。這是陳天星第壹次真正意義上的學習武術，他開始了解武術的奧秘：“功夫就是壹拳壹腳。原來大師也不能飛檐走壁，只是他們的拳腳比我們快罷了。”
回到瀘州，陳天星蓄起了李小龍發型，拍了許多模仿李小龍的造型照片。經有關部門批準，他辦起了壹家名為“李小龍功夫特訓總部”的武術學校，首期便招收了200多名學員。
1999年，陳天星憑借自己的功夫，通過了北京電影學院演員幹部研修班的面試，成了北影表演系的壹名學生，後來又學了導演。他自嘲地說：“我是表演系個頭最矮、普通話最差勁的學生，自己唯壹擁有的是壹身功夫。”
2001年，陳天星把他的武術學校改辦為天星影視藝術學校，這所學校成為他培養影視新人的搖籃。
如今，該校師生已參加了《金粉世家》、《連城訣》、《十面埋伏》、《酒巷深深》、《鐵道遊擊隊》、《紅色記憶》等100余部影視劇的拍攝，並自編自導自演了多部影視劇。
陳天星先後被評為國家跆拳道、散打和截拳道的壹級教練，並任中國精武國術研究會常務理事；他辦的藝術學校獲得全國100所民辦誠信學校、瀘州市藝術類職業教育優秀民辦學校等多項殊榮。陳天星，這位質樸正直、聰慧機智的農家子弟，憑著對電影的壹片癡情，通過不懈奮鬥，終於實現了自己的電影夢想。
根據搜狐新聞 ---- 陳天星：農家子弟拍影視縮編