1964年，樂隊在加州成立。當時的成員為John Phillips和妻子Michelle、Cass Elliott、Denny Doherty。1965年，樂隊受雇於Dunhill唱片公司，負責給公司旗下藝人伴唱。有感於該樂隊的努力工作和John Phillips超凡的作曲天賦——“California Dreamin’ ”(加州之夢)，公司和他們簽了約。樂隊在1966年推出了單曲“California Dreaming”，在排行榜排名第4，***售出了100萬張。
樂隊成立稍晚於沙灘男孩組合(The Beach Boys)，雖然沒有能像沙灘男孩那樣大紅大紫，但也有過壹段燦爛的輝煌：他們的《加州之夢》(California Dreamin‘)自從1966年問世以來，可以說是傳唱不衰，風靡全球；看過《重慶森林》或是《阿甘正傳》的人，壹定記得《加州之夢》這首插曲。多虧了這首曲子，使我們在陰冷沈重的現實中，能夠將夢飛翔到溫暖和煦的陽光海岸……
凱絲.艾略特(Cass Elliot)雖然身材肥胖，但性格卻十分豪爽；其作品熱情奔放，聲音高亢有力，是樂隊中最受聽眾歡迎的成員。而《打造自己的音樂》(Make Your Own Kind Of Music)壹歌則是她最受歡迎的曲目之壹。
據說在凱絲初入樂隊時，還發生過壹些波折。樂隊主唱John Philips認為她的音線不高，無法與樂隊其他成員構成完美和聲，所以壹直不同意她的加入。後來由於壹次意外事故，凱絲的頭部被重物擊中，造成輕微腦震蕩，住了幾天醫院後，她居然可以唱上去了！就這樣，媽媽凱絲(Mama Cass Elliot)成了新樂隊的壹員。二十世紀六十年代中期，媽媽爸爸在正出現的反文化潮流和廣闊的流行市場間搭起了壹座橋梁。在他們熱情奔放、和諧美妙的音樂中，以民謠搖滾為基音，伴隨著他們獨特的形象和生活方式，因而非常易於被推廣接受。 1964年，樂隊在加州成立。當年，樂隊受雇於Dunhill唱片公司，負責給公司旗下藝人伴樂隊。1966年樂隊推出了單曲“California Dreaming”，在排行榜排名第4，***售出了100萬張。同年，“Monday,Monday”、“I Saw Her Again”都先後進入排行榜前5名。
盡管音樂在當時的西海岸反文化潮流的沖擊下變得十分抽象，但媽媽爸爸卻將大眾流行化和嚴肅音樂的內涵在他們的作品中巧妙地結合起來。1965年十壹月，樂隊發表專輯《If You Can Believe Your Eyes and Ears》。其中單曲Monday,Monday成為了樂隊唯壹的壹首全美冠軍單曲，並在英國排名第三，西班牙排名第壹。
1967年，樂隊因在“Monday,Monday”中的出色演繹獲得了當年葛萊美最佳創作、年度最佳流行樂隊兩個獎項，並獲得了Best Performance by a Vocal Group, Best Contemporary Song, Record of the Year三項提名。6月，樂隊參加了西海岸舉辦的蒙特利流行音樂節。 2001年3月18日上午，美國民歌手約翰．菲力普斯（John Phillips）因心力衰竭死於洛杉磯，享年65歲。美國所有主要媒體均在頭版報道了這個不幸的消息。可當筆者於三天之後去國內各大網站查看時，竟發現包括新浪、網易、網蛙、e－long、e－tang、FM365、紅色B－52等網站的音樂版上沒有壹條有關消息。占據這些流行音樂網站頭版的都是些什麽消息呢？1、某辣妹隆胸進醫院 2、張國榮舞臺露兩點。
這兩條新聞的點擊率壹定挺高的吧？那好，我也湊趣向大家提供點內幕新聞吧。今天要說的就是這位約翰．菲力普斯，他到底做了些什麽事情呢？他壹生主要就做了兩件事：
第壹：他組建了“爸爸媽媽樂隊”（The Mamas and the Papas）。約翰．菲力普斯原是壹支名叫“行者”（Journeyman）的民歌合唱組的成員。壹次他去舊金山的壹個酒吧演出時，臺下壹個才十六歲的漂亮的女中學生被這個身材瘦高（他有壹米九十多），充滿自信的歌手迷住了，竟然跟著他跑到紐約。當時二十五歲的菲力普斯已經結婚，而且還有兩個孩子，不過這可難不倒這位名叫米切爾（Michelle）的任性的加州姑娘。她跑到菲力普斯的家裏，要他的妻子離開約翰。菲力普斯夫人早就知道丈夫在外面經常沾花惹草，竟然壹點也不驚訝。她還勸米切爾說，約翰在每個城市都有這麽壹個情人。不過，這回她可看走眼了，這位米切爾真把菲力普斯給迷住了。幾個星期之後，菲力普斯離了婚。不久，米切爾成了新的菲力普斯夫人。
1964年冬天，老“行者樂隊”解散了，菲力普斯打算再組織壹個新的樂隊。找來壹位性格幽默的加拿大民歌手丹尼．道厄提（Danny Doherty），再動員妻子米切爾加入，組成了壹個全新的“ 行者樂隊”。米切爾本來不太會唱歌，可菲力普斯認為有了妻子加盟他們就可以多拿壹份收入，硬是把米切爾說服了。可惜這個三人樂隊壹開始並不成功。壹天晚上，三人百無聊賴之際決定隨便去壹個地方散散心，順便尋找靈感。他們找來壹個地球儀，讓它轉起來。米切爾拿了壹個小標箭，閉著眼睛往上面扔去，結果標箭紮在壹個位於中北美洲的名叫聖托馬斯的小島上。三人立刻動身去了那個熱帶海島，並在島上整日遊蕩，生活全靠菲力普斯擁有的壹張信用卡。不久，道厄提的朋友，女歌手凱．埃利亞特（Cass Elliot）也到這島上，並為大家帶來了大量的 LSD。埃利亞特身材肥胖（最重時有三百斤），性格豪爽，人們都叫她“媽媽凱絲”。那時凱絲正在暗戀著道厄提，可道厄提裝作沒看見，因為他正和米切爾打得火熱。菲力普斯看在眼裏，記在心上。不過為了樂隊的成功，他忍下了。凱絲對米切爾的舉動也懷恨在心，不過她也假裝沒看見。畢竟米切爾還是個不諳世事的小姑娘。就這樣，四人在島上過著充滿矛盾而又自由自在的生活。
凱絲原本想加入這個樂隊，可菲力普斯認為她的聲音不夠高，和樂隊其他人的聲音不相配，所以壹直沒有同意。後來發生了壹次意外事件，凱絲的頭部被重物擊中，造成輕微腦震蕩，住了幾天醫院後，她居然可以唱上去了！就這樣，媽媽凱絲成了新樂隊的壹員。
終於，菲力普斯的信用卡被銀行拒絕了，四人只能打道回府。他們當時口袋裏只剩下五十美元了，怎麽辦？米切爾決定去賭場碰碰運氣。結果呢？他們坐著飛機的頭等艙回到了紐約！
這時已是1965年秋，幾個月不見，紐約的變化令他們大吃壹驚，原來經常在壹起唱民歌的朋友們都去了加州。當時美國音樂工業的重心正在往西遷移，壹大批唱片公司在加州開設了分部，這些公司用壹張張合約把東部的民歌手們吸引了過來。當然，美國西海岸宜人的氣候也是壹大原因。他們剛從熱帶小島回來，對這壹點感觸尤深。米切爾本來就是壹個在加州長大的姑娘，那幾天總是吵著要回西海岸。壹天晚上，菲力普斯靈感突發，把妻子的夢想寫成了壹首歌，歌名就叫《加利福尼亞之夢》.
1965年底，他們真的動身去了洛杉磯，此時凱絲已經在那裏住了壹段時間了。她借住在她的好朋友，民歌手拜瑞．麥奎爾（Barry McGuire）在洛杉磯的家中。麥奎爾建議他們四人去找自己的制作人，才華橫溢的羅．埃德勒（Lou Adler）。後者在試聽之後，馬上和他們簽了約。因為菲力普斯有個外號叫“爸爸”（Papa），他們決定給樂隊取壹個新名字。就這樣，“爸爸媽媽樂隊”誕生了。
他們演唱的主要作品均出自菲力普斯之手。他很會寫旋律，更擅長配和聲。埃德勒為他們請來了洛杉磯最好的棚蟲，錄制了壹張名為《如果妳能相信妳的耳朵和眼睛》（If You Can Believe Your Eyes and Ears）的專輯，並推出單曲《加州之夢》和《星期壹、星期壹》（Monday Monday）。雖然樂隊的風格並不是典型的民歌搖滾，而是壹種帶有民歌風味的流行音樂，但這並不妨礙這兩首單曲都成了熱門歌曲，後者還登上了排行榜的第壹名。爸爸媽媽們壹下子出名了。
然而，伴隨著樂隊事業上的騰飛，他們四人之間的裂痕也開始越來越明顯了。米切爾終於和丹尼發生了性關系，把菲力普斯氣得不行。他甚至還寫了首歌表達了他的不滿（這首名叫《我又看見了她》（I Saw Her Again）的歌甚至還成了樂隊的又壹首熱門歌曲）。最後，菲力普斯夫婦倆終於分了手。但米切爾這時又有了新愛，對方居然是著名的“飛鳥樂隊”（The Byrds）的歌手吉因．克拉克。這個變故讓兩個男人都成了失意者。道厄提陷入了酒精的泥潭，而菲力普斯則求救於毒品帶來的暫時麻醉。凱絲的心裏也不好受，眼見自己心愛的男人迷上了年輕漂亮的米切爾，她也自暴自棄，開始玩弄別的男人。凱絲瘋狂地和許多不同的男人做愛，甚至還生下了壹個沒有父親的女兒。要不是樂隊那時掙了很多錢，他們恐怕連壹個月都維持不了。
1968年，媽媽凱絲離開了樂隊，開始了她的壹段不太成功的單飛生涯，同時宣告了成立才三年多的“爸爸媽媽樂隊”正式解散了。六年之後，媽媽凱絲不幸死於心臟病，而菲力普斯和米切爾在很長壹段時間裏仍然相互仇恨，形同陌路。後來菲力普斯和道厄提還找來另兩位女歌手，重組“爸爸媽媽樂隊”，不過他們再也沒法重現當年的輝煌了。就是這樣命運多舛的四個人，給我們留下了至今聽起來還是那麽清新宜人的《加利福尼亞之夢》。現在再聽此歌真是讓人唏噓不已，恍如夢中。
第二件事，菲力普斯組織了著名的蒙特利國際流行音樂節（Monterey International Pop Festival）。做為1967年愛之夏（Summer of Love） 的前奏，這個標榜音樂、愛和鮮花的流行音樂節於1967年6月16－18日在離舊金山不遠的蒙特利市舉行。音樂節的發起人是兩個名不見經傳的演出經紀人。他們本想把它辦成壹次非商業的義演，並借此機會把加州音樂介紹給全國的聽眾。可後來他們發現這個絕妙的想法實際操作起來麻煩重重，便把主辦權賣給了約翰·菲力普斯和音樂制作人羅·埃德勒。接手後兩人仿照新港民歌節（Newport Folk Festival）的組織方法，請來了包括披頭士的麥卡特尼以及保羅·西蒙在內的許多音樂人充當顧問，並用出名為誘餌只用很少的錢就請來了許多很有實力的樂隊。不過他們也確實沒有撒謊，那個周末有許多唱片公司的星探在後臺虎視眈眈。事後證明幾乎所有到場的樂隊後來都壹舉成名，兩人極力推薦的爸爸媽媽樂隊反而被其它樂隊的光芒給蓋住了。組委會還特別請來了剛為鮑勃·迪倫（Bob Dylan）拍了部電影的攝影師潘尼貝克來為音樂節錄像，制成的電影後來風靡全美國，為後人留下的珍貴的史料。
民歌節吸引了五萬余名音樂愛好者，大部分是從美國各地專程趕來的，把小鎮蒙特利擠得滿滿的。毒品LSD的主要制造者斯坦利特別為這次音樂節定制了壹批LSD，並把藥丸塗成紫色，還美其名曰紫霧(PurpleHaze）。演出現場氣氛平和，根本看不到多少警察。幾乎所有有名的舊金山迷幻樂隊都應邀參加了演出，但表現最突出的要算是詹妮絲·喬普琳（Janis Joplin）。她演唱的壹首學自黑人布魯斯的歌曲《鎖鏈》（Ball and Chain） 簡直可以說是搖滾演出史上壹個經典之作，絕對令人難忘，有幸看過演出錄像的朋友壹定知道我說的是什麽意思。不過，喬普琳還不是音樂節上最出彩的。當天晚上，由於披頭士樂隊的保羅·麥卡特尼的極力推薦，兩個當時只在英國有名的樂隊第壹次在美國閃亮登場。壹個是搖滾樂隊誰（The Who），另壹個是美國黑人吉它手吉米·亨德裏克斯（Jimi Hendrix） 和他的樂隊體驗（Experience）。誰樂隊的吉它手皮特·湯森（Pete Townshend）自知不如亨德裏克斯，要是在他後面出場非得被比下去不可，於是他要求和吉米扔硬幣來決定誰先出場，結果老天有眼，誰先上了臺。他們的舞臺作風壹向瘋狂，演出完後樂隊成員當場把手中的樂器砸了個稀巴爛。誰之後出場的是舊金山迷幻樂隊感恩而死（The Greatful Dead），剛被誰鬧得心神不寧的觀眾顯然沒有進入角色，感恩而死的演出不算太成功。之後就是亨德裏克斯，他被排在音樂節最後壹個出場，他的演出竟然比誰樂隊還狂。他明顯地服用了大量的紫霧，在舞臺上就象著了魔。他演唱了壹首名為《紫霧》的歌曲，更是把這個神奇的名字永久地留在了歷史上。演出完後，亨德裏克斯在舞臺上把手裏的吉它點上火燒了！他就象在參加壹次祭祀儀式，把吉它做為祭品奉獻給了音樂之神。當然，這兩個樂隊不僅僅是會演戲，他們的音樂成就也是世界公認的，尤其是亨德裏克斯的吉它技藝，更是前無古人，後無來者。在音樂節開始以前，埃德勒讓菲力普斯寫壹首宣傳用的音樂節主題歌，菲力普斯靈感突現，只用了不到壹個小時就寫成了這首《舊金山》。歌曲由菲力普斯的好朋友，民歌手斯考特·麥肯奇（Scott McKenzie）演唱： San Francisco 《舊金山》
If you're going to San Francisco 如果妳要去舊金山的話
Be sure to wear some flowers in your hair 請別忘了在頭發上插滿鮮花
If you're going to San Francisco 如果妳去舊金山城裏
You're gonna meet some gentle people there 妳遇到的人溫柔善良
For those who come to San Francisco 對於那些要去舊金山的人
Summertime will be a love in there 今年夏天將充滿愛的陽光
In the streets of San Francisco 在舊金山的街道上
Gentle people with flowers in their hair 和善的人們頭上插滿鮮花
All across the nation 全國上下，從東到西
Such a strange vibration 發生了奇妙的變化
People in motion 人們起身出發
There's a whole generation 整整壹代人
With a new explanation 他們有自己的想法
People in motion 他們尋求變化
People in motion 他們起身出發
蒙特利音樂節是世界上最早的壹次大型搖滾音樂節，遠道而來的聽眾們在這個美麗的小鎮上度過了和平而愉快的三天，他們中的許多人因此決定在加州留了下來。他們的下壹個目的地就是舊金山的海特－阿什伯理區（Haight Ashbury），他們要在那裏頭戴鮮花慶祝愛之夏，從此，影響了壹代人的嬉皮士運動開始了。在反映美國這段動蕩歷史的電影《Forrest Gump》的原聲帶裏就收錄了加州夢和舊金山這兩首歌曲。
主唱Denny Doherty已於07年1月20 號去世。