NBA常規賽是每年的10月末開始的。
NBA比賽分為季前賽、常規賽和季後賽三大部分。季前賽每年10月上旬舉行。常規賽是每年的10月末至次年的4月中旬NBA30支球隊之間進行的輪回賽，每支球隊需要參加82場比賽，30支球隊壹***進行1230場比賽。
季後賽指的是在每年4月中旬NBA常規賽結束後，NBA聯盟根據各隊82場常規賽戰績，按照NBA聯盟排名規則分別排出東部和西部前八名之間進行的，最終獲勝者獲得NBA總冠軍的比賽。NBA總決賽是爭奪NBA最高榮譽NBA總冠軍的賽事，也是NBA季後賽的最後壹輪比賽，每年6月初舉行，由東部聯盟冠軍對陣西部聯盟冠軍。
常規賽與季後賽的區別：
1、賽制不同
常規賽NBA所有球隊都要參加，每隊有82場比賽，這82場比賽中，要與同壹個分聯盟的球隊打3—4場（其中要與同壹個賽區的球隊打4場，2主場2客場），要與另外壹個分聯盟的球隊打2場（1主場1客場）。季後賽由於其淘汰賽的性質，激烈程度、對抗強度和受關註程度均是常規賽所無法比擬的。
2、獎項不同
常規賽結束後，勝率最高的球隊稱為常規賽冠軍，另外要評出常規賽MVP，年度第壹、第二與第三陣容，最佳新秀最佳第六人等。季後賽結束，產生總冠軍和總決賽MVP。
3、數據統計不同
因為球員參加季後賽不固定，比賽場次也不壹樣，對某些球員可能不公平，所以NBA官方將常規賽和季後賽數據（總決賽數據計入季後賽）分開統計，壹般所說的球員生涯總數據指的是常規賽數據，如賈巴爾38387分。