《笑傲江湖2之東方不敗》前壹季為1990年拍攝的《笑傲江湖》該片講述了明朝萬歷年間，因大內武功秘籍《葵花寶典》被盜而使初入江湖的令狐沖卷入壹場腥風血雨中。
故事根據金庸同名小說改編，明朝年間，禁宮秘笈“葵花寶典”神秘失竊，錦衣衛大太監懷疑是福建林震南所為，為免失寶消息外傳，收買武林人士左冷禪暗中查實，遂派錦衣衛古金福率眾出京直搗林府。與此同時，各路英雄為追尋藏書之地，互相殘殺；生性率直的華山派大弟子令狐沖與師妹嶽靈珊受命救援林震南，適逢林府大難，沖、珊沿途被左冷禪追殺。
令狐沖初入江湖時，武功平平，後得劍宗高人風清揚授以獨孤九劍，結識了魔教長老曲洋與衡山派劉正風，二人在臨終之時授予令狐沖笑傲江湖之曲，令狐重載逃避追殺時無意中與日月神教教主之獨生女任盈盈相交，在與東廠“錦衣衛”爭鬥中，令狐沖仗義而出，卻意外得悉師父嶽不群的偽善面目。
最終，令狐沖用獨孤九劍擊敗師傅，因此看透紅塵，決心與眾師兄弟歸隱江湖。這就是《笑傲江湖2之東方不敗》前壹季《笑傲江湖》主要講述的內容。