戲劇作家理查德·謝裏丹父親名叫托馬斯·謝裏丹，是壹名演員，也是壹名作家。謝裏丹畢業於哈羅公學。1773年，他陪同伊麗莎白·安·林莉從巴士到達法國以後，同糾纏她的馬松少校進行了兩次決鬥，回來以後他們倆立即結婚。1775年他的喜劇作品《對手》在科文特加登劇院上演時，他年僅24歲，同年他的戲劇作品《聖·帕特裏克日》和《多維娜》也陸續開始在舞臺上演。1776年他獲得德魯瑞街劇院的股份，1777年，在該劇團創作完成《斯卡勃勒之行》和《造謠學校》兩部作品。1779年，他又創作完成著名鬧劇《批評家》，1799年又寫下了著名鬧劇《皮薩羅》。1794年，他開辦了完全屬於自己的新劇院，但該劇院1809年毀於壹場火災。1780年作為查爾斯·詹姆士·福克斯的支持者，重新當選為議員，從那以後開始致力於公***事務。他1787年發表了反對華倫·西斯廷的奧德指控案的著名演講，1788年作為主控訴人再次發表了精彩的演講。1806年—1807年在海軍部擔任財務職位期間，他還是該部不可多得的壹名骨幹人員。謝裏丹1813年因債務問題遭逮捕，晚年長期遭受腦病的折磨。謝裏丹於1816年7月7日去世，人們在威斯敏斯特大教堂為他舉行了盛大的葬禮。孫女卡羅琳·諾頓夫人也是壹名著名作家。