己的心頭壓著壹塊巨石，而這塊巨石被挪走以後，帶給我的是無限的快樂。
伊恩-麥凱倫，1939年5月25日出生於英國北部的壹個小鎮伯恩利(Burnley)，其父為土木工程師。父母對藝術的愛好使家庭經常縈繞在肖邦、李斯特和柴科夫斯基的美妙樂聲中。不久他的父親丹尼斯(Denis)和母親馬格莉(Margery)就帶著他和妹妹瓊(Jean)壹起移居到壹個采煤小鎮威根(Wigan)。就是在這個小鎮上，年輕的麥凱倫經歷了第二次世界大戰。不久，在父母的鼓勵下，他就對表演和戲劇著了迷。父母經常帶他去看演出，特別是莎士比亞的舞臺劇。當他到了上學的年齡，他想盡辦法去參加演出。學校裏的業余愛好者演出，更燃起了他對戲劇的熱情。母親的去世也促使麥凱倫在表演中喧泄自我。特別是他在博洛頓學校(Bolton School)這段時間，充分鍛煉了他的演技。事實上，他第壹次參加莎士比亞劇的演出就是在這個學校。當時13歲的他在莎士比亞劇《第十二夜》(“Twelfth Night”)中飾演馬爾瓦裏奧(Malvolio)的角色。隨後，他開始參加莎士比亞故鄉的電影節夏令營，在那裏他整夜整夜地看奧列佛(Olivier)、希勒(Hiller)、吉爾古德(Gielgud)、理查德遜(Richardson)和羅伯森(Robeson)等人的精彩表演。
中學畢業以後，伊恩-麥凱倫進入劍橋大學的聖-凱瑟琳學院(Saint Catherine's College)學習英語語言文學。此時莎士比亞戲劇繼續在他生活中扮演著重要的角色。二年以後，他因忙於演出無暇顧及學業，而被勒令輟學。但他在學生時代的戲劇表演對日後的演藝事業有著無可估量的作用。
1961年，麥凱倫離開劍橋後，便毫不猶豫地投身演藝職業，開始了他的舞臺表演生涯。壹開始，他在考文垂的貝爾格雷夫(Belgrave)戲劇院從事職業演員生涯。在哪裏他參加了《公正的人》(“A Man for All Seasons”)的演出。三年後他搬到了倫敦，並繼續在舞臺上發展。期間，他參加了許多場次戲劇表演，也因壹些演出而獲獎。1969年他因成功地刻畫了莎士比亞的《理查德二世》(“Richard II")，而在戲劇界引起了轟動。《理查德二世》和後來他主演的《愛德華二世》("Edward II")，奠定了他在英國戲劇界的重要地位。愛德華二世在英國歷史上因不愛江山愛美人而被罷黜王位，最後被迫害致死，麥凱倫稱這個悲劇人物是他戲劇生涯中最鐘愛的角色。1972年，伊恩-麥凱倫還與人壹起創建了演員劇團(Actors' Company )，成員自主決定飾演角色，收入平分，這在戲劇界堪稱是壹個創舉。
1973年，伊恩-麥凱倫在愛丁堡戲劇節上因主演莎士比亞的《李爾王》("King Lear")而獲得傑出表演獎。1974年，應導師的邀請，他加入了皇家莎士比亞劇團，出演了《浮士德博士》("Dr. Faustus")和莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》(“Romeo & Juliet”)等劇。在此期間，他獲得了英國戲劇界多項嘉獎，其中包括最顯赫的勞倫斯-奧立佛最佳演員獎，並被稱為繼奧立佛之後最出色的莎士比亞戲劇演員。1979年，麥凱倫獲得了英帝國統帥獎(Commander of the British Empire)。除了繁忙的演出外，他還是許多劇團和藝術組織的成員，並長期擔任牛津大學當代戲劇學教授。1981年，麥凱倫來到紐約百老匯，在彼得-謝費的舞臺劇《莫紮特》("Amadeus")中主演平庸無才而又妒賢嫉能的薩裏利，淋漓盡致而又恰到妙處的表演使他獲得了舞臺劇的最高獎項----托尼獎，在國際戲劇界贏得了崇高聲譽。
早在戲劇界成名以前，伊恩-麥凱倫便開始嘗試參加電影表演。1968年，他拍攝了他的銀幕處女作《諾言》("The Promise")，在片中飾演壹個小角色。1981年，他開始將工作重心轉移到電影表演上來，在《牧師的愛》(“Priest of Love”)壹片中飾演D.H.勞倫斯。1983年，他出演了邁克爾-曼(Michael Mann)執導的恐怖驚悚片《戰士魔鬼堡》(“The Keep”)，飾演猶太歷史學博士西奧多-卡紮(Dr. Theodore Cuza)。這是壹部靈異影片，講述壹座百年古堡的神秘力量，導致二戰占領軍德兵不是失蹤就是離奇死亡，具有濃厚的夢幻色彩。1985年，他又相繼在影片《許多》(“Plenty”)和《幽草》(“Zina”)中露面。1989年，在邁克爾-卡頓-瓊斯(Michael Caton-Jones)執導的《醜聞女神》(“Scandal”)中，飾演風流事不斷的內閣部長約翰-普羅夫莫(John Profumo)。這時，他精彩的表演終於獲得了國際電影界的認可。具有諷刺意義的是，在他出演這個20世紀名聲最惡的異性戀角色之前，他在BBC廣播節目中是以壹個同性戀者身份出現在公眾面前的。1991年，為了表彰麥凱倫對英國戲劇所做出的傑出貢獻，英國女王冊封他為爵士。
1993年，麥凱倫在2部著名的電視系列短劇：阿米斯特德-莫平(Armistead Maupin)的《城市的傳說》(“Tales of the City”)和《樂隊繼續演奏》(“And the Band Played On”)中因飾演同性戀角色而受到美國電視觀眾的認可。他因在後壹部片中的上佳表現還獲得艾美獎的提名。自此之後，麥凱倫在大小銀幕上的知名度得到了進壹步的提高。當年他還參加了《小情歌》(“The Ballad of Little Jo”)和澳大利亞導演弗雷德-謝皮西(Fred Schepisi)執導的喜劇片《六度分離》(“Six Degrees of Separation”)的拍攝，演技進壹步獲得了公眾認可。
1995年，他參加了《凍土》(“Cold Comfort Farm”)和《戀戀情緣》(“Jack and Sarah")的演出。不久他又在理查德-隆克萊因(Richard Loncraine)執導的戰爭片《理查德三世》中，既作為演員上陣，又擔任了編劇和制片。影片將故事背景搬到了納粹德國，巧妙地與當代法西斯主義結合在壹起，敘述了理查德三世欲奪取兄長的王位，而謀殺、騙婚、滅親無所不用其極，喻義相當深刻。麥凱倫刻畫的冷酷陰辣的理查德三世令人看後震撼，因此獲得1996年第9屆歐洲電影獎最佳男演員獎。這壹年，麥凱倫還因在電視片《拉斯布汀》(“Rasputin”)中的出色表演而再次獲得了艾美獎提名。
1998年，麥凱倫推出了壹部力作，主演了比爾-康登(Bill Condon)的恐怖片《諸神與野獸》，在片中飾演30年代著名的英國同性戀導演詹姆斯-威爾(James Whale)。該片從劇情到制作人員幾乎是清壹色的同性戀人馬，描述了詹姆斯-威爾在晚年愛上壹位年青園丁的悲劇故事。麥凱倫在劇中表現出強烈的欲望和成熟，以細膩的演技展現了威爾復雜多樣的怪異性格，演來絲絲入扣，受到了高度贊譽。該片上映即引起了轟動，被《今日美國》、《華盛頓郵報》、《娛樂周刊》等十余家報刊雜誌評選為年度十大佳片之壹，被譽為90年代“美國十大同誌電影”。麥凱倫也因維妙維肖的表演獲得當年獨立制片電影獎最佳男主角獎、第24屆洛杉磯影評人協會最佳男演員獎、美國家影評協會最佳男主角獎，並獲1999年第71屆奧斯卡獎最佳男主角提名。接著，他又參加了布賴恩-辛格(Bryan Singer)的驚悚片《納粹追兇》(“Apt Pupil”)的拍攝，在劇中飾演納粹戰犯庫爾特(Kurt)，定期向壹個好學生講述二戰納粹集中營中的邪惡恐怖故事。第二年，他與後來主演了《哈利-波特與魔法石》(“Harry Potter and the Sorcerer's Stone”)的丹尼爾-雷德克裏弗(Daniel Radcliffe)壹起出現在電視劇《大衛-科波菲爾》(“David Copperfield”)中。
2000年，麥凱倫又推出了新力作----布賴恩-辛格驚險執導的科幻片《X戰警》。《X戰警》系根據著名暢銷漫畫書《X-Men》改編而成，是壹部耗資7千8百萬美元的精采大制作。這部影片敘述壹群天生懷有特異功能的變種人，在X教授(帕特裏克-斯圖爾特飾，Patrick Stewart)的號召下，成立了保護人類與地球的特警小組。不料，人類對變種人開始產生疑慮而展開了彼此的爭鬥。麥凱倫在片中飾演邪惡變種人首領“萬磁王”(Magneto)。該片上映後票房壹片飄紅，連續多周雄居票房首位，最終以1億5700萬美元的票房佳績，排在2000年度全美十大賣座片第6。
2001年，麥凱倫出演了魔幻導演彼得-傑克遜(Peter Jackson)執導的《指環王》三部曲中的第壹部《指環王：友誼之戒》(“The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring”)。這部美侖美奐的影片描述了英國現代幻想小說泰鬥、牛津大學文學教授J.R.R.托爾金(J.R.R.Tolkein)筆下的史前“中土世界”(Middle Earth)史詩般的善惡交鋒、超凡的英雄、神奇的物種和強大的黑暗勢力。片中，伊恩-麥凱倫飾演擁有強大魔法的哈比族(Hobbit)守護者----巫師甘達福(Gandalf)，他必須面對壹生中的最大考驗，摧毀邪惡的魔戒。已62歲的麥凱倫很喜歡這個巫師的角色，每天早上4點半就起床化妝，帶齊壹應道具，尤其是那個假鼻子，他可中意呢，再穿上長袍，宛如壹個完美的巫師。麥凱倫因在本片中不俗的表演再次獲得奧斯卡獎提名。
伊恩-麥凱倫的下幾部影片是今年的《指環王：雙城奇謀》(“The Lord of the Rings: The Two Towers”)，2003年的《X戰警2》(“X2”)和《指環王：所向無敵》(“The Lord of the Rings: The Return of the King”)("The Return of the King")。我們熱切地期待著這位戲劇大師，給我們帶來新的變種人和魔法。