拍號是在樂譜中使用的符號，用分數的形式來標畫。每壹個樂譜前面都有拍號，中間如果改變節奏會標出改變的拍號，拍號如同分數，如2/4、3/4等。
分母表示用幾分音符來表示壹拍，如2/4代表用四分音符代表壹拍，每壹小節有兩拍。
分子代表每壹小節有多少拍子，前面說過了2/4拍就是以四分音符為壹拍，壹小節有兩拍，3/4以四分音符為壹拍，每小節有三拍……讀法是先讀分母，再讀分子，比如2/4叫四二拍，3/4叫四三拍，6/8叫八六拍。
拍號要標畫在樂曲開始的地方，畫在樂曲第壹行譜表的後面。
在譜表上標畫拍號時要以三線（五線譜中間的那條線）當作分數的橫線，不必另外再畫橫線。如果樂曲在中途不改變拍子的話，只在開始的地方寫壹次就可以了，如果中途變化拍子，還需要標畫新的拍號。
壹、2/4拍。
二四拍是以四分音符為壹拍，每小節有2拍。叫做2/4拍，壹小節裏有兩拍，第壹拍是強拍，第二拍是弱拍。在壹個小節裏，只有壹個強拍，壹個弱拍出現，然後每小節不斷重復出現。這種2/4的節奏很適合隊列行進的時候使用，所以大部分進行曲都采用這種2/4拍的形式。
二、3/4拍。
以四分音符為壹拍，壹小節有3拍，叫做3/4拍。也就是壹小節有壹個強拍和兩個弱拍出現，每小節重復出現，第壹拍是強拍，第二三拍是弱拍，這就是3/4拍。這種節奏很適合旋轉，因此常常用在圓舞曲裏（華爾茲）。
三、4/4拍。
是以四分音符為壹拍，每壹小節有4拍，叫作4/4拍，在4/4拍裏，第壹拍是強拍，第二拍是
弱拍，第三拍為次強拍，第四拍又是弱拍。
四、6/8拍。
與2/4、3/4拍不同的是：它是以八分音符為壹拍，每小節有6拍，這樣在每小節裏：第壹拍是強拍，第二、第三拍是弱拍，第四拍是次強拍，第五拍和第六拍又是兩個弱拍，這樣每小節6拍，反復出現。