1933年冬，“晨更工學團”團長徐明清被國民黨當局註意。經中國***產黨有關黨組織同意受薦繼任團長，王東方與“山海工學團”第二任團長張勁夫關系甚密。“晨更工學團”在滬郊深受農民歡迎，聲譽日隆。不數月突遭國民黨當局查封，王東方與陳企霞、袁超俊、柴川若等5人被捕。後經陶行知等營救獲釋。出獄後，王東方創辦龍豐流通圖書館，開展群眾教育。1935年11月，加入中國***產黨。“壹二九”運動後，“山海工學團”建立中***黨團秘密組織，王東方任第壹任黨團書記。他還先後任滬東分團、滬西分團中***黨團支部書記。1937年8月，日軍進攻上海。王東方領導“山海工學團”師生員工，為難民及前線作戰部隊服務，出生入死，晝夜不息。9月底，參加第四路軍六十六軍戰地服務團，任通訊員，並隨之撤至武漢，由中***長江局湖北省委任為紗廠委員會組織部長、武漢市武昌區區委委員。王東方在保衛武漢戰鬥中做出了貢獻。武漢失守後，又調沙市工作。
1939年10月，王東方任中***鄂西七區特委組織部長，分管恩施、建姓、巴山、姊歸、興山、宜昌等地區黨的工作，使鄂西黨的組織得到發展壯大。鄂西特委遭敵破壞後，王東方在特委書記、婦女部長被捕，情況十分危急情況下，置個人生死於度外，調查原因，找宣傳部長馬識途***商應變措施，使大批革命同誌得以脫險，受到中***南方局的充分肯定。後復受派日夜兼程再赴鄂西，轉移更多的黨員脫險。1942年初，王東方調任中***川康特委委員，負責成都至西康雅安、洪雅壹帶黨的工作。抗日戰爭勝利前夕，王東方接組織通知去成都商討工作。不幸因所乘汽車於成都南門外八裏橋翻於橋下而犧牲。安葬於八裏橋南堍，中***川康特委為之立碑，以資紀念。1956年7月16日，張勁夫對王東方做了很高評價：“王東方是我黨壹名好黨員，好戰士，好同誌，與他壹起工作的同誌對他相當尊敬，他的犧牲是我黨的損失，他留給同誌們好行為是人們不能忘記的。他為革命獻身的精神在同誌們心中壹直長存。”