公元前167年，臨淄地方有個小姑娘名叫淳於緹縈（淳於是姓，緹縈音tí yíng）。她的父親淳於意，本來是個讀書人，因為喜歡醫學，經常給人病，出了名。後來他做了太倉令，但他不願意跟做官的來往，也不會拍上司的馬屁。沒有多久，辭了職，當起醫生來了。
有壹次，有個大商人的妻子生了病，請淳於意醫。那病人吃了藥，病沒見好轉，過了幾天死了。大商人仗勢向官府告了淳於意壹狀，說他是錯了病。當地的官吏判他“肉刑”（當時的肉刑有臉上刺字，割去鼻子，砍去左足或右足等），要把他押解到長安去受刑。
淳於意有五個女兒，可沒有兒子。他被押解到長安去離開家的時候，望著女兒們嘆氣，說：“唉，可惜我沒有男孩，遇到急難，壹個有用的也沒有。”
幾個女兒都低著頭傷心得直哭，只有最小的女兒緹縈又是悲傷，又是氣憤。她想：“為什麽女兒偏沒有用呢？”
她提出要陪父親壹起上長安去，家裏人再三勸阻她也沒有用。
緹縈到了長安，托人寫了壹封奏章，到宮門口遞給守門的人。
漢文帝接到奏章，知道上書的是個小姑娘，倒很重視。那奏章上寫著：
“我叫緹縈，是太倉令淳於意的小女兒。我父親做官的時候，齊地的人都說他是個清官。這回兒他犯了罪，被判處肉刑。我不但為父親難過，也為所有受肉刑的人傷心。壹個人砍去腳就成了殘廢；割去了鼻子，不能再按上去，以後就是想改過自新，也沒有辦法了。我情願給官府沒收為奴婢，替父親贖罪，好讓他有個改過自新的機會。”
漢文帝看了信，十分同情這個小姑娘，又覺得她說的有道理，就召集大臣們，對大臣說：“犯了罪該受罰，這是沒有話說的。可是受了罰，也該讓他重新做人才是。現在懲辦壹個犯人，在他臉上刺字或者毀壞他的肢體，這樣的刑罰怎麽能勸人為善呢。妳們商量壹個代替肉刑的辦法吧！”
大臣們壹商議，擬定壹個辦法，把肉刑改用打板子。原來判砍去腳的，改為打五百板子；原來判割鼻子的改為打三百板子。漢文帝就正式下令廢除肉刑。這樣，緹縈就救了她的父親。
漢文帝廢除肉刑，看起來是件好事。但是實際執行起來，卻是弊病不少。有些犯人被打上五百或三百板，就給打死了，這樣壹來，反而加重了刑罰。後來到了他的兒子漢景帝手裏，才又把打板子的刑罰減輕了壹些。
轉自百度詞條＜緹縈＞